Com muita satisfação informamos que a cidade do Rio de Janeiro foi escolhida para sediar a Assembléia Geral da União Astronômica Internacional (GA-IAU) em julho de 2009. Esta escolha foi realizada no dia 24 de julho de 2003, durante a Assembléia Geral da IAU, que ocorreu em Sydney, na Austrália. O Rio de Janeiro concorreu com outros importantes lugares: Shangai, na China, Quebec, no Canadá e Hawaí, Estados Unidos. A decisão de apresentar a candidatura do Brasil/Rio de Janeiro para sediar este evento foi tomada pela Assembléia Geral da Sociedade Astronômica Brasileira em agosto de 2002. O dossiê com a candidatura do Rio de Janeiro foi elaborado por uma equipe de astrônomos da Coordenação de Astronomia e Astrofísica do Observatório Nacional, formada pelos Drs. Francisco X. de Araujo e Claudio B. Pereira, sob a coordenação da Dra. Daniela Lazzaro. O trabalho foi realizado em nome da Comissão Brasileira de Astronomia. O convite para sediar a GA-IAU de 2009 havia sido formalizado, em carta assinada, pelo então Ministro de Ciência e Tecnologia Embaixador Ronaldo Mota Sardenberg e encaminhada para a IAU no final do ano 2002. A apresentação e defesa da candidatura do Rio de Janeiro foi realizada durante a GA-IAU que ocorreu em Sydney, Austrália. A IAU, fundada em 1919, tem como missão promover e resguardar a ciência da astronomia em todos seus aspectos. Atualmente conta com 68 países associados e um total de cerca de 9000 membros individuais. O Brasil é pais membro da IAU e cerca de 150 pesquisadores de diversas instituições brasileiras são afiliados a ela. A interação formal entre a IAU, o governo do Brasil e os membros da comunidade astronômica brasileira, é feita através da Comissão Brasileira de Astronomia (CBA), que é nomeada pelo presidente do CNPq. A Assembléia Geral da IAU é realizada a cada três anos, em países distintos, tendo um número de participantes da ordem de 2000-2500 pesquisadores. Esta é uma conquista da comunidade astronômica e de toda a comunidade científica brasileira, para a qual o Observatório Nacional se orgulha de ter contribuído. Temos certeza de que um evento de tal envergadura fortalecerá a pesquisa em Astronomia em nosso país e em toda a América do Sul.