03/07/2006
Um novo mapa da galáxia de Andrômeda M 31 foi realizado por uma equipe de astrônomos da Alemanha e da França, liderada por Christoph Nieten, do Instituto Max Planck de Radioastronomia, de Bonn. O mapa mostra a distribuição detalhada do gás frio (monóxido de Carbono) na galáxia vizinha revelando os sítios onde novas estrelas estão nascendo. Também se obteve o mapa do movimento desse gás. Os astrônomos acreditam que as estrelas se formam a partir do colapso de nuvens de gás frio contendo hidrogênio molecular, porem este último é muito difícil de observar-se, pois a luz que irradia é absorvida pela atmosfera terrestre. Por tanto, é preciso recorrer à observação de outros componentes dessas nuvens. Com mais de 800 horas de tempo de telescópio, este estudo é um dos mais extensivos projetos observacionais da radioastronomia nas ondas milimétricas e será publicado no número de julho da Astronomy & Astrophysics.