02/06/2005
Dois astronomos amadores da Nova Zelandia: Grant Christie, de Auckland, e Jennie McCormick, de Pakuranga, trabalhando junto de uma equipe internacional de astronomos, ajudaram a descobrir um planeta extrasolar localizado a 15.000 anos-luz da Terra. Eles utilizaram uma tecnica chamada micro-lente gravitacional, fenomeno que ocorre quando um objeto massivo (como uma estrela ou talvez um buraco negro) passa frente de uma estrela mais distante; seu campo gravitacional curva os raios de luz e os focaliza feito uma lente. A equipe ficou sabendo que a estrela mais proxima tinha uma estranha forma distorcida em sua luz o que indica a presencia de um planeta. Este metodo pode ser utilizado para achar planetas muito pequenos, incluso menores do que a Terra. Maior informacao em: http://researchnews.osu.edu/archive/nuplanet.htm