19/05/2005
Pela primeira vez, um foguete indiano pos dois satelites em orbita, nesta quinta-feira, o que representa novo passo no seu programa espacial, que aspira a chegar 'a Lua entre 2007 e 2008, dando inicio a uma corrida espacial com a China, sua poderosa vizinha. Foi a decima vez que o pais coloca em orbita um satelite de teledeteccao (sensoriamento remoto). 'O lancamento aumenta consideravelmente nossas capacidades e reafirma a emergencia da India como potencia espacial maior', afirmou o primeiro-ministro Manmohan Singh. O foguete Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV), de 44 metros, levou um satelite capaz de localizar em um mapa cada casa indiana e outro satelite de comunicacao radioamador, que podera' ser usado em caso de catastrofes naturais. O foguete partiu do novo centro espacial de Satish Dhawan, ao Norte de Madras (sudeste). A colocacao em orbita ocorreu 18 minutos depois. O presidente da Organizacao de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO), G. Madhavan Nair, estava feliz com o lancamento e a colocacao em orbita, os quais denominou de extraordinariamente precisos. Em 2003, o Governo da India aprovou ambicioso programa com vistas a enviar uma missao nao tripulada 'a Lua ate' 2008. Batizado de Chandrayan I, o programa e' dotado do orcamento inicial de US$ 83 milhoes. A primeira missao indiana para a Lua usara' o mesmo tipo de foguete PSLV. O satelite de teledeteccao Cartosat-1 pesa 1,5 tonelada. Esta' equipado, sobretudo, com dois aparelhos para tirar fotografias estereograficas de alta resolucao para a confeccao de mapas tridimensionais, capazes de captar imagens de elementos do tamanho de um automovel. (Jornal do Commercio, Recife)