19/05/2005
A cidade de Sobral, no Ceara', foi privilegiada com tres expedicoes cientificas, que em 29 de maio de 1919 observaram um eclipse total do Sol por mais de cinco minutos Ingleses, americanos e brasileiros compartilharam da observacao cientifica. A faixa de totalidade cortou o Brasil no sentido Nordeste, cruzando no sul do Amazonas e Para', no norte do hoje estado do Tocantins, cortou o Maranhao ao meio e chegou ao Ceara'. Mas a escolha de Sobral, para a vinda das expedicoes coube ao astronomo Henrique Morize (1860-1930) diretor do Observatorio Nacional. Ele havia criado em 1909 a Diretoria de Meteorologia e Astronomia, no Observatorio Nacional. Unificou a meteorologia com a astronomia, que durou 11 anos. Dessa maneira, implantou duzentas estacoes meteorologicas no Brasil, uniformizando a coleta de informacoes sobre as condicoes meteorologicas. Atualmente, o Instituto Nacional de Meteorologia possui 400 estacoes. Isso iria culminar em 1917, atraves do meteorologista Joaquim de Sampaio Ferraz, do Observatorio, na entrada em servico da Previsao do Tempo para a agricultura e a populacao, de uma maneira geral, sendo publicado nos jornais, como conhecemos hoje. Entre outros fatores que Morize apontou Sobral para a observacao do eclipse era que a faixa central da sombra da Lua na Terra (ela tem em torno de 200 km de km) passava em cima da cidade e ele conhecia o lugar. Tinha estado la' e acima de tudo era casado com uma sobralense, Rosa Ribeiro dos Santos. Tudo lhe era familiar e isso facilitou bastante as expedicoes. E o mais interessante e' que no dia 26 de maio de 1919, dois dias antes do eclipse total do Sol, Morize e Rosinha, comemoraram Bodas de Prata, com missa na Igreja do Patrocinio. Todos os membros das expedicoes participaram. Para colher mais dados sobre o fenomeno, Morize esteve meses antes em Sobral, para os preparativos e a montagem de uma estacao meteorologica classe A, a mais completa, com tanque de evaporacao, heliografo (registra as horas de Sol), termometros de solo etc. Os ingleses obtiveram placas fotograficas das estrelas no fundo do ceu, que permitiram seis meses depois comprovar a o 'desvio da luz' ao passar por um forte campo gravitacional, conforme previsto na Teoria da Relatividade. Outra equipe de ingleses foram a Ilha Principe, no golfo da Guine', com o mesmo objetivo. So' que em Sobral o tempo foi melhor e obtiveram um maior numero de placas fotograficas. Foi a primeira comprovacao da teoria de Einstein, que seis anos depois chegaria ao Brasil. Os americanos estudaram a influencia do campo magnetico terrestre durante o eclipse e os brasileiros, chefiados por Henrique Morize, estudaram a coroa solar. Pensar na comemoracao dos 80 anos da visita de Einstein ao Brasil, e' lembrar tambem de Henrique Morize, que soube preparar a estadia das expedicoes cientificas a Sobral, em 1919, conhecendo bem o lugar, no Ceara', facilitando o trabalho de todos e tambem porque na ocasiao era o presidente na Academia Brasileira de Ciencias (primeiro como Sociedade Brasileira de Ciencias), criada por ele em 1916. (Marcomede Rangel, do Observatorio Nacional/MCT, 'JC e-mail')