28/04/2005
Aglomerado rochoso ao redor de estrela similar ao Sol e' 25 vezes maior que o existente entre Marte e Jupiter Numa estrela vulgar localizada a 'meros' 41 anos-luz daqui, cientistas americanos viram o que pode ser qualificado como um cinturao de asteroides tamanho familia. Trata-se de um conjunto 25 vezes mais macico que o localizado entre as orbitas de Marte e Jupiter, no Sistema Solar. E' a primeira descoberta de um cinturao num sistema que nao o nosso, mas como o nosso, onde a formacao de planetas ja' esta' encerrada. E' comum os cientistas encontrarem discos de poeira recheados de pedregulhos ao redor de estrelas jovens. Esses agregados seriam, segundo eles, as pecas formadoras de novos planetas, dai' sua presenca ao redor de astros novos. Acontece que a estrela HD69830 ja' e' bem idosa: tem, por baixo, uns 2 bilhoes de anos. Depois de tanto tempo, e' certo que nenhum planeta ainda poderia estar em formacao por la'. Portanto, o que os cientistas viram, numa faixa que esta' entre 75 milhoes e 150 milhoes de quilometros da estrela (o equivalente a 0,5 a 1 vez a distancia Terra-Sol), e' muito provavelmente um cinturao de asteroides, que impressiona pela grande densidade. Para potenciais habitantes desse sistema, ha' uma boa e uma ma' noticia. A boa e' que esse megacinturao perfaz um belissimo espetaculo no ceu noturno de qualquer planeta que porventura esteja por la' -uma faixa muito mais brilhante do que a que e' produzida pela Via Lactea aqui na Terra. Em compensacao, num sistema planetario com tantos asteroides 'a solta, a probabilidade de impactos assassinos, como o que matou os dinossauros, seria bem maior. 'As extincoes em massa que acontecem aqui a cada 65 milhoes de anos ou coisa assim iriam ocorrer uma vez a cada 1 milhao de anos la', entao nao seria o lugar mais habitavel por ai'', disse Charles Beichman, do Caltech (Instituto de Tecnologia da California), durante uma entrevista coletiva organizada pela Nasa (agencia espacial americana) para anunciar os resultados, obtidos com o Telescopio Espacial Spitzer. (Folha de SP)