07/04/2005
O Conselho da ESA aprovou a ideia por unanimidade, em 17/3. A primeira missao lunar da India sera' levada a efeito por um satelite batizado com o nome de Chandrayaan-1. E' um satelite de sensoriamento remoto, de 1050 kg, que deve responder a questoes sobre a origem e a evolucao do sistema solar, em geral, e da Lua, em particular. A agencia espacial Indiana (ISRO) criada em 1969 planeja lanca-lo em 2007-8, a bordo de seu foguete lancador (Polar Satellite Launch Vehicle), a partir de sua base de Sriharikota. (A India realizou sem primeiro lancamento espacial em 1975.) Pelo acordo agora concluido, a Agencia Espacial Europeia participara' da criacao e financiamento de tres equipamentos essenciais para o primeiro satelite lunar indiano. Os instrumentos serao identicos aos do satelite europeus Smart-1, lancado em 2003, que realizou o primeiro grande inventario dos elementos quimicos fundamentais existentes na Lua. Considera-se que o Smart-1 ESA\'s SMART-1 lidera a atual corrida pelo retorno 'a Lua, da qual tambem prometem participar a India, o Japao, os EUA e a China. Diz-se tambem que a cooperacao com a India vai ajudar a manter os cientistas europeus na vanguarda do estudo da Lua. O diretor de Pesquisa Cientifica da Agencia Espacial Europeia, David Southwood ve' no acordo com a India um elemento estrategico para a sua instituicao. (Com base em noticias de agencias internacionais)