O Clube de Astronomia de Niteroi Mario Schenberg lamenta pelo falecimento do Prof. CESARE MANSUETTO GIULIO LATTES, nesta data, um dos maiores expoentes da Fisica no Brasil e fundador do CBPF. - Cesare Mansueto Giulio Lattes nasceu em Curitiba a 11 de julho de 1924, filho de Giuseppe Lattes e de D. Carolina Maria Rosa Lattes. Fez seus estudos primarios na Escola Americana de Curitiba entre 1929 e 1933, e secundario no Instituto Medio Dante Alighieri, em Sao Paulo, de 1934 a 1938. Ingressou no Departamento de Fisica da Faculdade de Filosofia e Ciencias e Letras da USP, concluindo o Bacharelado em 1943; recebeu desta Universidade o Titulo de Doutor Honoris Causa em 1948. E' Professor Titular aposentado da Universidade Federal do Rio de Janeiro(UFRJ), do Centro Brasileiro de Pesquisas Fisicas(CBPF) e da Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP). Sua carreira cientifica teve inicio em meados dos anos 40, no entao Departamento de Fisica da Faculdade de Filosofia Ciencias e Letras da Universidade de Sao Paulo, quando publicou trabalho cientifico sobre a abundancia de nucleos no universo, sob a orientacao de Gleb Wataghin. Desde entao teve seu nome ligado a resultados cientificos da maior repercussao e a iniciativas das mais fecundas para o progresso da ciencia no Brasil e na America do Sul. A descoberta do pion em 1947, em colaboracao com G.Occhialini e C.F.Powell, foi o marco em sua carreira que se fez acompanhar das mais significativas consequencias. Liderou um grupo cientifico que em 1949 criou o Centro Brasileiro de Pesquisas Fisicas (CBPF), Instituto que polarizou e agasalhou iniciativas como a da formacao do Instituto de Matematica Pura e Aplicada (IMPA), a da EscolaLatino-Americana de Fisica, o Centro Latino-Americano de Fisica, enquanto se destacava pela atividade de pesquisas em nivel internacional, pelas medidas de modernizacao dos curriculos de ensino da fisica e as de formacao do pessoal que constitui hoje parcela ponderavel da lideranca cientifica atuante na fisica brasileira. No mesmo ano, junto com colegas bolivianos, cria em La Paz, as condicoes para o que viria a ser o Laboratorio de Fisicas Cosmicas, a partir de uma velha estacao de observacoes meteorologicas, onde obtivera os registros dos eventos que levaram 'a descoberta do pion. Cedo esse Laboratorio se transformava em centro cientifico do maior interesse internacional, abrigando em suas dependencias equipamentos e cientistas de todas as partes do mundo que ali escreveram importantes capitulos do conhecimento sobre a radiacao cosmica. Sua atuacao no Brasil durante os primeiros anos teve, tambem, papel importante na catalizacao dos esforcos que levaram finalmente 'a criacao do Conselho Nacional de Pesquisas - atual Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientifico e Tecnologico - em 1951. Pela criacao de um orgao com suas caracteristicas lutava de ha' muito a comunidade cientifica brasileira, constituida em sua maioria por pesquisadores nas ciencias biologicas; a eles vieram se aliar grupos de interessados no desenvolvimento da tecnologia nuclear, mas sem poder de transacao com a burocracia, face 'a escassa tradicao e 'a falta de autoridade cientifica reconhecida naqueles dominios. O Conselho Nacional de Pesquisas deu novo impulso 'a pesquisa cientifica e tecnologica no Brasil, tendo contado com Lattes na composicao de seu primeiro Conselho Diretor. Diretor Cientifico do Centro Brasileiro de Pesquisas Fisicas desde a fundacao, e principal consultor cientifico nos primeiros anos do Laboratorio de Chacaltaya, deixa esses encargos em 1955 para uma curta temporada nos Estados Unidos. Recusando convites os mais honrosos, como o de substituir o falecido Enrico Fermi na chefia do seu Instituto na Universidade de Chicago,retorna ao Brasil dois anos depois para criar, na USP, um laboratorio para estudos de interacoes a altas energias na radiacao cosmica. Participa, em 1962, do grupo pioneiro que organizava a Universidade Estadual de Campinas, transferindo-se para essa cidade no ano seguinte e dando inicio 'a formacao de seu Instituto de Fisica. Em curto periodo essa universidade conquistou elevado conceito nos meios universitarios brasileiros e, em particular, seu instituto de fisica e' creditado como dos melhores no Brasil, cercado de grande prestigio e projecao internacional. Entre premios, medalhas e comendas, recebeu, no Brasil, o Premio Einstein de 1950, o Premio Fonseca Costa, do CNPq, em 1958, a Medalha Santos Dumont em 1989, a Medalha comemorativa dos 25 anos da SBPC e placa comemorativa dos 40 anos dessa sociedade, o simbolo do Municipio de Campinas, em 1992, e muitos outros. Orgulha-se, particularmente, da iniciativa de dezenas de municipios brasileiros que lhe deram o nome a escolas municipais, bibliotecas, pracas, ruas. Pessoa simples, oferece o calor de sua intimidade indistintamente a quantos o procuram; ve com acentuada preocupacao os usos destorcidos dos conhecimentos cientificos no mundo moderno e manifesta suas opinioes sem reverencias, 'a revelia de preconceitos e interesses menores. Cesar Lattes e' um dos maiores cientistas brasileiros. O curitibano e' conhecido mundialmente como um dos responsaveis pela descoberta do meson pi, a particula subatomica que garante a coesao do nucleo do atomo. Descobri por acaso; mas e' assim que as coisas acontecem na ciencia". Mas o unico fisico brasileiro citado na Encyclopaedia Britannica e' extremamente modesto. Quando fala sobre essa mencao, Lattes nao a atribui a um merito seu, mas a um erro da publicacao. Aposentado, Cesar Lattes vive hoje em Campinas, onde gosta de ler, caminhar e ouvir musica. Mas ele nao se desligou completamente da atividade cientifica, como mostram suas frequentes visitas ao Centro Brasileiro de Pesquisas Fisicas. CESARE MANSUETTO GIULIO LATTES 1924 - 2005. Referencias: Livro: Cesar Lattes 70 Anos: a Nova Fisica Brasileira, Rio de Janeiro, CBPF, 1994. Sites: http://www.cbpf.br/Staff/Lattes.html. http://www.cbpf.br/meson/meson.html. http://www.usp.br/70anos/mostrar.destaque.php?iddestaque=443. http://www.ifi.unicamp.br/~ghtc/meson.htm.