18/04/2006
Faleceu dia 12 de abril último, com 81 anos, o pesquisador do Observatório Nacional, Luiz Muniz Barreto, que trabalhou por 61 anos na instituição, exercendo vários cargos, inclusive sendo seu diretor por duas vezes. Ele executou vários projetos, orientou teses e incentivou muitos jovens na carreira da Ciência. Eu o conheci em 1965, quando comecei a freqüentar o ON, com 14 anos, e através dele, já como diretor, ingressei como recibado, como observador solar, em 1968. Apresentamos um breve currículo desse pesquisador, que dedicou sua vida ao Observatório Nacional e que, mesmo depois de aposentado, continuou trabalhando na casa. Luiz Muniz Barreto: Nascido em 2 de abril de 1925, no RJ. Engenheiro Civil e Eletricista (1945-1949) pela Escola Nacional de Engenharia da Universidade do Brasil. Bacharel e Licenciado em Física (1956-1958) pela Faculdade de Filosofia Ciências e Letras - FFCL da Universidade do Estado da Guanabara, (atual Universidade do Estado do RJ - UERJ). Doutor em Ciências (1956-1958) pela FFCL-UEG e Livre Docente (1959). Trabalhou na Companhia Telefônica Brasileira - CTB, sendo seu o projeto de instalação da linha telefônica na Avenida Niemeyer. Sodré da Gama (1883-1951), diretor do Observatório Nacional, seu professor no curso de Engenharia, o convidou para trabalhar no Observatório Nacional em 1945, como estagiário, função que exerceu até 1949. De 1949 a 1955 foi calculador. Em 1955 foi nomeado Astrônomo, por concurso, do Ministério da Educação e Cultura - MEC, na gestão de Lélio Gama. De 1958 a 1967 foi chefe da Divisão de Serviços Equatoriais e Correlatos (atual Coordenação de Astronomia). Em 1966 e 1967 acumulou a chefia da Divisão de Serviços de Meridianas e Anexos. Foi diretor substituto de 1958 a 1967 e Diretor do ON de 1968 a 1975, ainda no MEC (em 2000 o ON passou a integrar o MCT). Com a passagem do ON para o CNPq, do qual foi mentor, continuou diretor até 1979. Nesse ano passou a pesquisador no recém criado Departamento de Geofísica do ON. Volta como diretor do ON em 1982, ficando no cargo até 1985, sendo substituído por Jacques Danon. Em 1985 passou a pesquisador titular e, depois de aposentado, a pesquisador emérito em 1993. Trabalhou no ON até dezembro de 2005, quando ficou adoentado. Vinha todos os dias. Em sua gestão incentivou o aperfeiçoamento dos pesquisadores, não só da instituição como de outras, em cursos de mestrado e doutorado até fora do país. Em 1968 iniciou o projeto de instalação de um observatório de montanha, o Observatório Astrofísico Brasileiro - OAB, que o viu aprovado em 1972, adquirindo o maior telescópio até hoje no Brasil, com 1,65 metros de diâmetro de espelho. O OAB de divisão do ON passou a diretoria associada até 1985, quando foi desmembrado e passou a ser um instituto do CNPq, mudando o nome para Laboratório Nacional de Astrofísica - LNA. em Brasópolis, sul de Minas Gerais. Foi também um dos mentores do Observatório de Serra da Piedade da UFMG e do Planetário da Cidade do RJ. Memória: Com o objetivo de resgatar a memória do pesquisador e do Observatório Nacional, estamos desenvolvendo dois trabalhos, em conjunto com Silvia da Cunha Lima, da diretoria do ON, Vilma Madalena A. Souza, do Serviço da Hora e Katia Oliveira da Divisão de Documentação. Todos funcionários do Observatório Nacional. O primeiro é a edição de seu livro: "História do Observatório Nacional". com mais de 560 páginas, que está em fase final de revisão de texto e a procura de editor; e o segundo o Arquivo Muniz Barreto - AMB. Já estão sendo criadas pastas com seus trabalhos, fotos, correspondência entre outros. Ele fez questão de nos entregar seu arquivo, devido a longo tempo de convivência e amizade. Neste trabalho contamos com a assessoria de Paulino Cardoso, chefe do Arquivo da Academia Brasileira de Letras - ABL.