06/01/2005
O primeiro brasileiro a ingressar em uma equipe de treinamento e a ser declarado astronauta pela Nasa, Marcos Cesar Pontes, comemora este ano o Dia do Astronauta, em 9 de janeiro, aguardando com muita expectativa o andamento das negociacoes sobre o voo orbital. Em 2006, quando completarao 100 anos do voo de Santos Dumont no 14 Bis, Marcos Pontes devera' integrar uma tripulacao de um onibus espacial americano ou uma espaconave russa com destino 'a Estacao Espacial Internacional, como especialista de missao. Para ele, que se encontra em treinamento desde 1998, a participacao brasileira na Estacao Espacial Internacional e o primeiro voo orbital de um brasileiro proporcionara' a capacitacao e homologacao de empresas nacionais para competir no mercado externo de alta tecnologia, criara' postos de trabalho de alta qualificacao, motivara' jovens estudantes e profissionais para as atividades da area, alem de ajudar a construir um novo sentido de orgulho pelo pais. A possibilidade do astronauta brasileiro voar 'a Estacao por meio da espaconave da Roskosmos, Agencia Espacial Russa, foi oferecida ao Brasil durante visita do Presidente Vladimir Putin, no final do ano passado. O treinamento e o voo de Marcos Pontes sao partes do projeto da Estacao Espacial Internacional, do qual o Brasil participa com outros 15 paises. Um programa de atividades tecnocientificas esta' sendo negociado entre a Nasa e a Agencia Espacial Brasileira, autarquia vinculada ao Ministerio da Ciencia e Tecnologia, para ser enviado ao Congresso Nacional para apreciacao. Por meio dele, o Brasil fornecera' partes para a Estacao Espacial Internacional, totalmente produzidas pela industria brasileira, utilizara' instalacoes da Estacao Espacial para a realizacao de experimentos cientificos em microgravidade, estimulara' o intercambio de cientistas, pesquisadores e estudantes, entre outras iniciativas. (Assessoria de Imprensa da AEB)