02/09/2004
Os cacadores de planetas, Geoffrey W. Marcy, da Universidade da California em Berkeley, e Paul Butler, do Instituto Carnegie de Washington, anunciaram a descoberta de uma nova classe de planetas extra-solares. Os planetas possuem uma massa entre 15 e 21 vezes a massa da Terra, embora pelo desconhecimento do plano de translacao do corpo, as massas dos planetas possam atingir entre as 18 e 25 vezes a Terra. Os astronomos, que tem descoberto 98 dos 135 planetas extra-solares conhecidos ate' hoje, utilizaram o metodo da velocidade radial e informaram que os planetas encontram-se girando nas estrelas Gliese 436, localizada a 30 anos-luz de distancia na constelacao do Leao, e 55 Cancri, a 41 anos-luz, na constelacao do Caranguejo. Os periodos de translacao dos planetas sao 2,5 e 3 dias, respectivamente. Maior informacao em: http://planetquest.jpl.nasa.gov/news/cancri.html