26/08/2004
A nave Cassini, que se encontra em orbita de Saturno, descobriu duas novas luas ao redor do planeta dos aneis, elevando para 33 o numero de satelites conhecidos. As novas luas tem aproximadamente tres e quatro quilometros de diametro e seriam os menores satelites do planeta. Chamadas provisoriamente de S/2004 S1 e S/2004 S2, elas estao localizadas entre as orbitas de dois outros satelites de Saturno — Mimas e Enceladus — a, respectivamente, 194 mil quilometros e 211 mil quilometros do planeta. Os novos satelites foram inicialmente detectados por Sebastien Charnoz, da Universidade de Paris, que integra a equipe de imagem da missao Cassini-Huygens. — Descobrir esses esmaecidos satelites foi uma experiencia excitante, especialmente o sentimento de ter sido a primeira pessoa a ver um novo astro em nosso Sistema Solar — afirmou, em entrevista a BBC, um exultante Charnoz. A nave Cassini registrou as novas luas em 1 de junho, no estagio final de sua viagem de sete anos ate' a orbita de Saturno. A sonda chegou ao destino um mes depois. Os satelites so' foram identificados posteriormente. (O Globo)