29/07/2004
Depois de se tornar no ano passado o terceiro pais a enviar uma missao tripulada para o espaco, igualando os feitos da Russia e dos EUA, a China anunciou que recrutara' em 2005 a sua primeira astronauta. Candidatas para o posto serao selecionadas entre estudantes da escola secundaria, segundo declaracao de Huang Chunping, diretor do programa de missoes espaciais tripuladas, 'a agencia oficial de noticias Xinhua. A escolhida seria treinada primeiro como piloto de avioes, para depois ser formada como piloto de espaconaves. Huang tambem confirmou que a China enviara' nova missao tripulada para o espaco no proximo ano. A viagem tera' duracao de cinco dias e sera' realizada por dois astronautas. Em 2003, Yang Liwei pilotou sozinho a espaconave Shenzhou-5 (Nave Divina-5), que durante 21 horas circundou a Terra 14 vezes. A missao de 2005 sera' realizada na espaconave Shenzhou-6, que ja' esta' sendo preparada, segundo Huang. A astronauta faria parte da terceira missao tripulada do pais, na Shenzhou-7, que sera' lancada em data ainda nao definida. Segundo Huang, a China tambem tem planos de construir um laboratorio espacial e uma estacao espacial, em 2010 e 2015, respectivamente. Ate' o mmento, nao ha' projeto para uma ida tripulada 'a Lua. (Claudia Trevisan, Folha de SP)