08/07/2004
O telescopio Hobby-Eberly do Observatorio McDonald da Universidade de Texas, em Austin, achou seu primeiro planeta extra solar. O planeta e' 2,84 vezes a massa de Jupiter, e roda ao redor da estrela HD 37605 uma vez cada 54,23 dias. A equipe da descoberta tem usado a tecnica da "velocidade radial", na qual se mede a velocidade de afastamento e aproximacao da estrela para medir a massa do planeta. O observatorio esta' bem equipado para achar planetas pois seu instrumento Espectrografo de Alta Resolucao pode medir a composicao dos objetos com grande precisao. Maior informacao em: http://www.universetoday.com/am/publish/observatory_finds_first_planet .html DESCOBERTO CASAL DE ANAS MARRONS Astronomos do Centro de Astrofisica Harvard Smithsonian descobriram uma dupla de anas marrons orbitando uma ao redor da outra, o que vai ajudar a resolver algumas das questoes chaves sobre esses objetos. Seriam elas grandes planetas, estrelas que falharam em iniciar reacoes nucleares, ou algo totalmente diferente? Uma teoria sustenta que as anas marrons formam-se em nuvens de gas interestelar, mas sao expulsas antes de se transformar em estrelas completas. Esta dupla de anas marrons, porem, girando uma ao redor da outra a 6 vezes a distancia do Sol a Plutao, tem seus lacos gravitacionais muito fortes. Parece ser mais provavel que elas tenham-se formado num ambiente calmo como as estrelas convencionais. Maior informacao em: http://cfa-www.harvard.edu/press/pr0424.html