01/07/2004
As primeiras imagens da nave espacial Cassini tem contribuido com interessantes dados para os cientistas sobre o complexo sistema de aneis do planeta mas, sem duvida, outros dados que tem surpreendido aos pesquisadores sao as medicoes da extensa magnetosfera de Saturno, a imensa bolha de campo magnetico, corrente eletrica e radiacao encerrada, que engloba o planeta anelado. Recentes medicoes realizadas pela nave espacial Cassini tem estabelecido que a rotacao de Saturno leva 10 horas e 45 minutos. Esta medida e' 6 minutos maior do que aquela obtida pelas sondas Voyager 1 e 2, quando passaram perto do planeta, em 1980 e 1981. Se estas medidas sao corretas, a rotacao de Saturno tem diminuido em 1% em tao so' 23 anos. A longitude do dia e' normalmente medida pelo radiotelescopio, vigiando o barrido do campo magnetico. Em Saturno, porem, parece que o planeta e seu campo magnetico nao estao totalmente enlacados, ocorrendo diferencias em distintas latitudes. Maior informacao em: http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2004-164