13/05/2004
Observar atentamente o ceu, compreender a vida e preservar a memoria cientifica sao algumas das muitas atividades de Ronaldo Rogerio de Freitas Mourao, um dos maiores astronomos brasileiros. Sem jamais parar de produzir, ele tem mais de 70 livros editados, tantos outros capitulos publicados e um sem numero de textos aguardando formato final. Ainda agora no mes de maio, ele lanca pela editora Record a obra 'O que e' ser astronomo', um guia sobre a profissao. Completando 70 anos em 2005, Mourao diz que pretende se aposentar. Mas o que isso significa efetivamente? Na pratica, pouca coisa. Ele diz que vai continuar se dedicando 'a pesquisa da Historia da Astronomia no Brasil, trabalho que realiza incansavelmente ha' anos, e que e' uma das missoes mais importantes do Museu de Astronomia e Ciencias Afins, idealizado, fundado em 1984 e dirigido por ele ate 1989. Gracas ao trabalho de Mourao, os brasileiros podem hoje observar o ceu com mais precisao. Em 1970, publicou o Atlas Celeste, um descritivo do ceu do modo como ele e' visivel no pais com um bom numero de cartas celestes. A riqueza cientifica do material e' imensa, ja' que ate entao todos os mapas deste tipo existentes eram realizados no hemisferio norte. Alem disso, a carga sentimental que envolve a observacao do ceu pelas pessoas extrapolou a expectativa do proprio autor da obra. 'Ha' algum tempo eu estava almocando em Brasilia e chegou ate mim um bilhetinho sem assinatura, dizendo ?venho lhe agradecer porque voce me aproximou do meu filho. Atraves do seu Atlas Celeste a gente saia para observar o ceu e isto fez com que minha familia se unisse mais, eu lhe agradeco muito`, rememora o astronomo. Este tipo de reconhecimento faz com que ele, que ja' fez uma serie de importantes descobertas astronomicas - uma estrela e diversos asteroides afirme nao saber apontar qual seu trabalho mais importante. 'O tempo e' que vai mostrar o que e' mais relevante para a Ciencia e para os homens', diz. Mourao nao e' so' admirado por anonimos e pela comunidade cientifica. Sua obra inspirou o trabalho, por exemplo, de ninguem menos que Carlos Drummond de Andrade. 'Ele confessou ser leitor assiduo da minha coluna no Jornal do Brasil', conta. Alem de varias cronicas e citacoes, Drummond fez uma poesia em homenagem explicita ao pesquisador. O astronomo brasileiro tem seu nome tambem no ceu. Um asteroide, descoberto em 22 de maio de 1980 (tres dias antes de seu aniversario), ganhou o nome Mourao. Alem da reconhecida contribuicao em observatorios de diversos paises, como Belgica, Franca e Chile, ele e' membro de varias sociedades internacionais de Astronomia, tendo publicado incontaveis artigos nas mais respeitadas revistas cientificas estrangeiras. O grande projeto concretizado por Mourao e' o Museu de Astronomia e Ciencias Afins, no bairro de Sao Cristovao, no RJ, que preserva objetos que tracam de certo modo a trajetoria do Observatorio Nacional, desde a fundacao deste em 1827. Muitos instrumentos cientificos e maquinas nao sao encontrados em nenhum outro lugar do mundo. 'Muitos deles nao tem copia nem mesmo no seu pais de origem, o que impressiona os museologos que vem de fora do pais', conta o astronomo. O interesse pela astronomia comecou na infancia com a mae descrevendo a impressionante e bonita passagem do cometa Halley em 1910. Os relatos provocavam na familia a vontade de ver corpos celestes e, por isso, Mourao e o pai costumavam fazer visitas ao Observatorio Nacional. 'Me lembro que a primeira que vi um cometa foi aos sete anos de idade', conta. 'Naquela epoca, no RJ, havia menos poluicao e ainda era possivel ver objetos no ceu a olho nu', relembra Mourao. Em 1947, quando um grande eclipse solar aconteceu, o Brasil recebeu uma missao russa para observacao do fenomeno nas terras brasileiras, mais especificamente em Minas Gerais, na cidade de Bocaiuva. A localizacao escolhida pelos visitantes fez com que o acontecimento passasse para a historia do pais como o 'eclipse de Bocaiuva'. O fato fez com que o curioso menino de 12 anos colecionasse jornais com a noticia e, a partir dai, recebesse o incentivo da familia ganhando livros que tratavam de assuntos astronomicos. A vocacao foi formalizada com a entrada, em 1956, aos 20 anos, para cursar Fisica na Universidade do Estado da Guanabara (a atual Uerj). Naquele periodo, o pesquisador diz que imaginava que o pais estaria num estagio mais avancado nos estudos da area. 'Para mim e' um pouco decepcionante que nao tenha havido uma evolucao maior. Eu esperava que nos ja' tivessemos nossos proprios satelites e foguetes para lancamento', afirma. Segundo ele, para que isto tivesse acontecido era estritamente necessario apoio governamental. 'O que aconteceu em Alcantara seria justificavel ha' 20 anos, no inicio de desenvolvimento dos trabalhos. Nenhum projeto pode levar 20 anos. Se em dois, tres anos no maximo ele nao da' certo, deve ser revisto. Acontecer um acidente daqueles depois de tanto tempo e' um absurdo', diz. Ronaldo Mourao acredita em vida em outros planetas. Mas e' cuidadoso em fazer a separacao entre ufologia e vida extraterrestre. 'A existencia de vida fora da Terra, seja em outros sistemas ou mesmo no solar, e' uma coisa muito provavel, pois so' na via Lactea existem 200 bilhoes de estrelas, sendo a maioria delas com sistemas planetarios. e' impossivel que nao tenha outras formas de vida' afirma. 'Existe vida ate nos oceanos, em profundidades onde a luz nao chega e os seres criam condicoes quimicas proprias para fornecer uma luz, o que mostra que a diversidade biologica e' muito grande. Acredito que a vida se desenvolva quando as condicoes sao favoraveis para isto', explica Mourao. Mas ele acredita que seres inteligentes como os humanos, so' se o planeta for estavel e permitir uma evolucao mais prolongada. Por isso mesmo, ele defende que nao se deve ser contra nenhuma evolucao cientifica, pois faz parte da evolucao humana. 'Quando converso com pessoas que tem algum tipo de fe, digo a elas que Deus nao pode ter parado, que deve estar criando ainda por ai e nos utilizando como instrumentos da criacao, para que a obra Dele continue. Desta forma, coloco as pessoas que tem uma religiao no meio de uma equacao de dificil solucao, pois dou a Deus uma funcao atual', diverte-se. (Renata Costa, Universiabrasil.net, http://www.universiabrasil.net/ )