Quando morava em Sao Paulo e acordava cedo, bem de madrugada, la´ pelas 5h30 para treinar, correr um pouco sem o intuito de competir, reparava muitas vezes, quando olhava para o ceu, que de repente uma estrela caia. E eu todo contente na hora fazia um pedido e a maioria das vezes o meu desejo era ver outro desses "objetos". Ai vinha-me uma pergunta, porque uma estrela cai? O que sao as "Estrelas Cadentes"? Uma estrela que nao aguentou seu peso e de repente caiu? Ou sera que Deus pegou uma estrela, pois esta estava sobrando no ceu, e a jogou; talvez um controle de populacao de estrelas para nao ficarem muitas por ai atrapalhando as constelacoes... E, so´ de vez em quando que vemos umas dessas cruzar o ceu... Mas sera´ que sao estrelas, sera´, entao, que o nosso Sol um dia vai cair? Entre as orbitas de Marte e Jupiter existem milhares de rochas de diverso tamanhos, desde alguns centimetros a quilometros de extensao, essas rochas fazem parte do Cinturao de Asteroides. De vez em quando uma dessas rochas colidem uma contra outra e seus pedacos sao arremessados em direcao a Terra. Ou entao, alguma forca gravitacional, provavelmente de Jupiter, o maior planeta do Sistema Solar, empurra uma dessas pedras em direcao a nossa Casa!!! Quando um cometa passa pela Terra, ao se aproximar do Sol, ele comeca a perder parte do seu nucleo. Devido ao intenso calor erupcoes acontecem neste, ejetando parte de seu material e deixando para tras um "tapete" extenso de pequenas pedras. Quando a Terra cruza este "tapete" vemos as chamadas "Chuvas de Meteoros". Quando essas pedras entram em contato com a nossa atmosfera sua massa e´ queimada devido sua alta velocidade de queda, 71 km/s, causado pelo atrito das moleculas que constituem nossa camada de ar, esse processo e chamado de Ablacao. E nos aqui em baixo vemos aquela "estrela" caindo. Portanto uma "Estrela Cadente" nada mais e que um pedaco de pedra, na maioria das vezes do tamanho de um grao de arroz. Um meteoro e´ uma "estrela cadente" e quando este e´ encontrado em terra recebe o nome de meteorito. O meteorito mais famoso do Brasil foi o de Bendengo, encontrado na Bahia no ano de 1784 e pesava 5360 kg. Como podemos ver na foto acima, algumas dessas rochas sao bem grandes. E vira e mexe ouvimos falar que um asteroide esta´ vindo em direcao a Terra, e o Armagedon!!! E ai o panico e geral... Uns se matam, outros rezam, acontece de tudo e no fim o asteroide nao cai. Ate´ que outra nova ameaca colisao aparece, e tudo recomeca... E logico que o risco existe e esta´ presente todo o dia, a qualquer momento sem avisar uma dessas pedras enormes podem vir em direcao a Terra e nao havera Bruce Willis que possa nos salvar... Mas, existem varios programas de monitoramento dessas rochas que chegam muito proximo da Terra e que por ventura um dia podera se chocar com a Terra, mas, nem tudo e perfeito, sempre tem alguma "pedrinha" que acaba despercebida e ai ja viu... Existe uma escala que classifica a destruicao por um impacto de um meteoro, chamada de Escala de Torino. Realmente uma queda de um "objeto" desses pode causar a destruicao total da raca humana; nao so´ pela intensidade do impacto mais tambem pela sua consequencia... Por isso quando vermos uma "estrela cadente" riscar o ceu, mostrando toda a sua beleza, acho bom desejarmos que outra dessa "caia" novamente!!! Por Diego "Moicano" Goncalves do Centro de Estudos do Universo, Boletim Centaurus. O Boletim Centaurus e´ um informativo astronomico de envio mensal que tem todo o apoio do Supernovas. Para conhecer o Centaurus e se inscrever consulte seu Site: http://br.groups.yahoo.com/group/boletim_centaurus/