29/01/2004
As fotos de Marte enviadas pelo robo Opportunity, da Nasa, sao um 'Santo Graal' para os geologos, disse ontem um dos lideres da missao ao planeta, Jim Bell, no Laboratorio de Propulsao a Jato da Nasa, em Pasadena, California. O Opportunity, que pousou em Marte na madrugada de domingo numa cratera pequena e rasa, comecou o processo de captar imagens de 360 graus usando uma camera panoramica, a pancam. Algumas delas, tiradas na parte de tras do robo, mostram formacoes rochosas espetaculares, comentou Bell. 'Ha' muito mais por vir e nao poderiamos estar mais felizes, mais emocionados, com o que vimos nessa regiao incrivel.' Grande parte da area de pouso do Opportunity, o Meridiani Planum, e' mais plana que o lado oposto do planeta, aonde o outro robo, o Spirit, chegou ha' tres semanas. Alem disso, tem cor mais escura, solo com finos graos vermelhos e torroes cinza e nao se veem pedras e rochas. Quanto ao Spirit, que na quarta-feira apresentou problemas de comunicacao, a situacao esta' sob controle, com os especialistas diagnosticando e consertando os defeitos. Nao se sabe, porem, se o robo voltara' a operar completamente nem quando isso ocorrera. Os engenheiros ainda nao determinaram qual e' o problema, mas, segundo Jennifer Trosper, responsavel pelas operacoes na superficie marciana, a hipotese mais provavel e' de um bug no programa que controla os arquivos, o que impede a transmissao dos dados. Beagle-2 - Em Londres, decepcionados, os cientistas anunciaram que ja' dao como perdido o robo Beagle-2, que teria pousado em Marte no Natal. A equipe europeia de exploracao do planeta pediu a realizacao de nova missao para substituir a sonda desaparecida. Apesar do fracasso em estabelecer contato com o veiculo, os cientistas planejam realizar uma ultima tentativa para ativa-lo. Daqui a alguns dias, a sonda americana Mars Odyssey enviara' novo sinal ao Beagle-2 pedindo que se desligue e se ligue de novo. 'Esse e' o ultimo recurso e nao temos muita esperanca de que funcione', disse, no entanto, o cientista-chefe da missao, Colin Pillinger. (O Estado de SP)