25/12/2003
Cientistas tentaram hoje (27/12), em vao e pelo terceiro dia consecutivo, ouvir o sinal do modulo de pouso da sonda Beagle-2, uma sequencia de nove notas de musica do grupo britanico Blur, que indicaria a chegada a Marte. A Mars Express, o satelite que esta´ fazendo primeira tentativa de missao interplanetaria da Europa, foi capturado na quinta-feira (25), conforme previsto, pela atracao de Marte e estava na orbita correta `a volta do planeta vermelho, segundo o diretor de voo, David Southwood. Esta missao tem como objetivo procurar pistas de vida, presentes ou passadas, em Marte. Seria o primeiro dispositivo a tirar amostras para analise da superficie marciana. As esperancas dos responsaveis pela missao recaem hoje, sobretudo, na Mars Express ("nave-mae" do Beagle), que parece ser o mais capaz de estabelecer contato com o modulo de pouso. A Mars Express, da ESA, foi colocada em orbita ao redor de Marte no mesmo horario que o modulo deveria ter tocado o solo marciano: 0h54 de ontem. A Mars Express tera´ de aguardar ate´ 4 de janeiro, porem, para completar uma serie de manobras e entrar em posicao de receber sinais do Beagle-2, caso seja comprovado que o modulo aterrissou bem e esta´ operando. O Beagle-2, fruto de uma cooperacao internacional envolveu mais de uma centena de sociedades e 30 institutos de pesquisa ou universidades de 15 paises diferentes. A missao, que tem um custo estimado em cerca de 300 milhoes de euros, tera´ duracao de pelo menos um ano marciano, equivalente a dois anos terrestres. (Folha de SP/Com agencias internacionais)