27/11/2003
Tecnicos da Embrapa, de mais cinco instituicoes brasileiras de pesquisa e do Depto. de Agricultura dos EUA (USDA) participarao de uma coleta de dados para um projeto de sensoreamento remoto com o apoio de um aviao da Nasa entre os dias 30 de novembro e 10 de dezembro. O objetivo dos pesquisadores e' estabelecer uma relacao entre as imagens em tons de cinza geradas pelo sistema sensor AMSR (Radiometro Imageador Avancado em Microondas), do satelite Aqua, lancado em 2001, e a umidade do solo em clima tropical brasileiro. O pesquisador da Embrapa Cerrados Edson Sano, lider brasileiro do projeto, explica que participarao da operacao 30 tecnicos, entre profissionais da Embrapa Cerrados e da Embrapa Informatica Agropecuaria, cientistas da USDA, da Unicamp, do Inpe, da Coppe e de outros Deptos. da UFRJ, e do CPRM, alem de cerca de dez membros da Nasa, entre pilotos e tripulacao do aviao de observacao. Nos 11 dias de pesquisa, os cientistas vao recolher amostras de solo, enquanto o aviao da Nasa vai fazer imagens com o mesmo equipamento embarcado no satelite Aqua. 'As amostras nos dao resultados pontuais, o aviao mostrara' imagens com 10m de alcance e o satelite, imagens captadas pelo Inpe, em Cachoeira Paulista, com 25 km de alcance', explica Sano. Essa graduacao na resolucao permitira' aos cientistas a comparacao de dados para, depois de varias pesquisas, chegarem 'a conclusao de que tipo de imagem corresponde a que percentual de umidade de solo. Os pesquisadores do USDA e da Embrapa, que participam do projeto por intermedio do Labex, laboratorio virtual da Embrapa nos EUA, acreditam que essa funcao varia de acordo com o clima e com a cobertura vegetal local. Por isso, o projeto Soil Moisture Experiment - SMEX, do qual o experimento em Barreiras e' uma das etapas, ja' estabeleceu uma funcao entre as imagens do AMSR e a umidade do solo em tres Estados de clima temperado da federacao americana no ano passado. No Brasil, a regiao de Barreiras foi escolhida neste ano como area-teste de clima tropical. Em 2004, sera' a vez de obter uma funcao entre as imagens do AMSR e a umidade do solo de terrenos de clima semi-arido no Estado do Arizona (EUA) e no Mexico. Sano acredita que obter uma forma de estimar a umidade do solo de forma precisa, por meio de imagens de satelites, e' fundamental para a producao agricola. 'Atualmente, a estimativa de umidade e' baseada em dados de chuva de estacoes climatologicas, de forma indireta. Essas estacoes tem, em media, cerca de 60 km de distancia uma da outra. Ja' o satelite tem alcance de 25 km', explica. Ele aponta que um beneficio seria a possibilidade de melhorar a previsao de safra. 'Uma das coisas que mais afetam a safra e' a umidade do solo, mais do que a quantidade de chuvas', avalia. Outra vantagem seria o proprio dominio tecnologico adquirido pelos cientistas brasileiros com essa experiencia. 'Isso nos abre possibilidades de trabalho com Tom Jackson (USDA), que e' a maior autoridade no assunto no mundo, e de intercambio cientifico para treinamento de pesquisadores brasileiros, alem de alunos de mestrado e doutorado no USDA. De acordo com Sano, os dados coletados em Barreiras passarao por um pre-processamento na Nasa, que devera' durar cerca de 90 dias. O processamento sera' feito pela equipe de pesquisadores brasileiros, sob a coordenacao da Embrapa e do USDA. Ele estima que os primeiros resultados serao obtidos seis meses depois, mas que a pesquisa toda a partir dos dados brasileiros chegarao a dois anos. Conforme o acordo feito entre a Nasa e a Agencia Espacial Brasileira, todos os dados originais do SMEX em sua fase brasileira serao depositados na Embrapa. A ocasiao da visita do aviao da Nasa vai possibilitar aos tecnicos brasileiros mais do que a participacao no projeto SMEX. Embora o espaco esteja cheio de satelites, os cientistas ainda nao sabem ler muitas das imagens geradas por eles. Por isso, os onze dias de testes na regiao de Barreiras vao servir tambem para que os brasileiros tentem desvendar outros quebra-cabecas. O satelite CBERS-2, por exemplo, lancado recentemente em projeto conjunto do Brasil e da China, tem um sensor de tecnologia nacional, desenvolvido pelo Inpe, que vai passar sobre a area de testes no dia 3 de dezembro. Esse sensor mapeia areas plantadas com diferentes culturas. Com a utilizacao de GPS (medicoes por latitude e longitude em terra), os tecnicos presentes na regiao de Barreiras vao comparar os dados coletados com as imagens enviadas pelo satelite. 'Isso sera' possivel porque a regiao e' grande produtora de graos', explica Sano. Os cientistas vao tambem fazer medicoes de temperatura do solo para estabelecer comparacoes com imagens enviadas pelo satelite meteorologico NOAA, lancado em 1970. A temperatura, juntamente com a umidade do solo, afeta o ciclo das aguas. Por estar instalado em dois satelites, o Aqua e o Terra, o sensor Modis capta imagens duas vezes ao dia: `as 10h30min e `as 13h30min (horario de Brasilia), com uma resolucao de 250m. De acordo com Sano, ela caracteriza melhor certos pontos mostrados pelo AMSR. Por isso, comparacoes tambem serao feitas a partir de imagens desse sensor como apoio ao projeto SMEX. (Vivian de Moraes, Assessoria da Embrapa Cerrados)