30/03/2006
O presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva assistiu nesta quarta-feira, da residência do embaixador da China, Jiang Yuand, as imagens do lançamento da nave russa Soyuz TMA-8, que levou o primeiro astronauta brasileiro ao espaço, na Missão Centenário. O tenente coronel Marcos Pontes, 43, ficará por oito dias na ISS (sigla em inglês para Estação Espacial Internacional). A decolagem da nave na base de lançamento Baikonur, no Cazaquistão, ocorreu conforme o previsto, às 23h29. O brasileiro e outros dois astronautas percorrem 350 km antes de chegar à ISS --a distância corresponde a uma viagem da capital paulista até a região de Ribeirão Preto. A Soyuz deve demorar cerca de dois dias para se atracar com a ISS; a previsão é de que isso aconteça à 1h18 do dia 1º de abril (horário de Brasília). Já o processo de volta é mais rápido --pouco mais de três horas-- e deve trazer o brasileiro ao solo terrestre às 21h46 do dia 8 de abril (horário de Brasília). Para a próxima semana está prevista uma conversa do presidente Lula com o astronauta brasileiro, por meio de uma video-conferência.