06/11/2003
O tigre asiatico comecou seu programa especial apenas em 1994 e ja' cumpre um programa espacial completo, que inclui satelites de sensoriamento remoto e de telecomunicacoes, um foguete lancador de satelites e um centro de lancamentos. A Coreia chegou tarde na corrida espacial, mas esta decidida a recuperar o tempo perdido. Ela fixou o ano de 2015 como o momento em que devera' estar entre os dez paises mais desenvolvidos do mundo em programas espaciais. A determinacao da Coreia foi anunciada pelo pesquisador Jong-bae Choi, em palestra no Workshop sobre Direito Espacial promovido pelo Escritorio das Nacoes Unidas para Assuntos Espaciais e o Governo coreano, com o objetivo de colocar em debate a visao dos paises asiaticos nesta materia. O continente asiatico se move com grande dinamismo no campo das atividades espaciais. A China recentemente lancou seu primeiro astronauta que deu 14 voltas em torno da Terra e regressou em perfeitas condicoes. A India esta' qualificando seu primeiro satelite geo-estacionario e ja' comunicou que pretende colocar uma sonda na Lua ainda na presente geracao. O Japao tem planos ambiciosos para ingressar no mercado de lancamentos comerciais. A Coreia nao quer ficar atras. Ela comecou construindo satelites de pesquisa cientifica - Kitsat -1, 2 e 3 e depois o STSat-1, destinados sobretudo a formar recursos humanos e a melhorar a capacidade de observar a Terra. As primeiras imagens tiveram a resolucao de 400m., depois passaram a 200m e chegaram a 13,5m. Sao satelites que pesam entre 50 e 100kg. O primeiro satelite coreano de sensoriamento remoto, construido em cinco anos, a partir de 1994, foi lancado em dezembro de 1999 pelo foguete norte-americano Taurus. Pesava 470kg e levava a bordo uma camera eletro-optica para observacao da Terra, capaz de gerar imagens com resolucao de 6.6m e um sensor multi-espectral para estudos oceanograficos com resolucao de 1km. Satelites de Telecomunicacoes a Coreia ja' tem tres. e' a serie Koreasat, lancados em agosto de 1995, janeiro de 1996 e setembro de 1999. Os tres foram desenvolvidos junto com a empresa GE Astro. Sao tres tambem os foguetes-sonda construidos e lancados pela Coreia. O primeiro KSR (Korea Sounding Rocket), com combustivel solido, foi lancado em junho de 93, o segundo, tambem com combustivel solido, em julho de 97, e o terceiro, com combustivel liquido, em novembro de 2002. Dentre os projetos espaciais coreanos em andamento estao o veiculo lancador (foguete) KSLV-1, com lancamento marcado para 2006, e os satelites Kompsat-2, a ser lancado em 2005; Stsat-2, a ser lancado em 2006, e o Coms-1, a ser lancado em 2008. O Kompsat-2, pesando 800kg, devera' produzir imagens com resolucao de 1m em pachromatic e de 4m a cores. Ele esta sendo construido em cooperacao com Israel e conta com o apoio tecnico da empresa europeia Astrium. O Koreasat-5, pesando 4,5 toneladas, esta' sendo construido em parceria com a empresa francesa Alcatel Space e deve ser colocado em orbita em 2006. Marcado para chegar ao espaco em 2008, o Coms-1, pesando de 2,5 a 3 toneladas, tera' transponders em Ka band e vai gerar imagens uteis as pesquisas maritimas e meteorologicas. Mas o programa coreano e' ainda mais amplo. Inclui os satelites Kompsat-4, 5, 6, 7 e 8, a serem lancados respectivamente em 2009, 2010, 2012, 2014 e 2015. Compreende tambem o satelite Coms-2, geo-estacionario, a ser lancado em 2014, bem como os foguetes lancadores KSLV-2, programado para voar em 2010, e o KSLV-3, programado para voar em 2015. Este e, em breve resumo, o programa espacial coreano que esta' sendo cumprido a risca e que tem como objetivo estrategico colocar o pais no clube dos 'dez mais' do universo das atividades espaciais. Outra grande novidade e' o manifesto interesse do governo coreano de participar do Projeto Galileo, uma rede de satelites de navegacao que a Europa pretende construir ate 2008, para se tornar independente com relacao ao GPS (Global Positioning System), controlado pelas Forcas Armadas dos EUA. Isso significa que a Coreia igualmente pretende conquistar posicao autonoma frente ao sistema norte-americano, que hoje domina inteiramente o setor de navegacao por satelite, cuja importancia cresce em ritmo vertiginoso. (Jose Monserrat Filho. Daejeon, Coreia, 'JC e-mail')