30/03/2006
O lançamento da nave Soyuz TMA-8 ocorreu de acordo com o previsto e foi bem-sucedido, disse à agência "Itar-Tass" Valeri Lindin, porta-voz do Centro de Controle de Vôos Espaciais (CCVE) da Rússia. "Os sistemas da Soyuz TMA-8 funcionam perfeitamente, e o estado de saúde dos cosmonautas é satisfatório", disse o porta-voz do CCVE. O tenente-coronel brasileiro Marcos Pontes foi lançado ao espaço rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo da nave, lançada às 23h30 (de Brasília) do centro espacial de Baikonur, no Casaquistão (Ásia Central), impulsionada por um foguete Soyuz FG. Ela leva também o cosmonauta russo Pável Vinográdov e o astronauta americano Jeffrey Williams. Pontes, de 43 anos, permanecerá oito dias na ISS, onde desenvolverá a missão Centenário, que inclui um programa de nove experimentos científicos, técnicos e observações sobre o território brasileiro com instrumentos a bordo da nave espacial.