30/10/2003
Em 2001 o Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientifico e Tecnologico (CNPq), lancou um edital especifico para financiar programas de ensino/divulgacao de ciencias, configurando uma das pioneiras iniciativas neste sentido desenvolvidas no Brasil. Coordenando esforcos para reunir projetos desenvolvidos em diferentes instituicoes em um projeto de ensino/divulgacao cientifico de ambito nacional, a Comissao de Ensino da Sociedade Astronomica Brasileira (SAB) elaborou um projeto coletivo, onde contribuiram profissionais de quatorze instituicoes de ensino e pesquisa de todo o pais. Desta forma, a Comissao de Ensino da Sociedade Astronomica Brasileira (SAB) apresentou para analise do CNPq, dentro dos criterios especificados no edital, o projeto "Ensinando Ciencias Atraves da Astronomia" onde os diversos projetos das diferentes instituicoes foram reunidos em um unico projeto incluindo diferentes acoes, que contemplam desde a edicao de livros ate a aquisicao de telescopios para observacoes dedicadas ao ensino e divulgacao da astronomia. Um dos projetos apresentados pela equipe da Sociedade de Estudos Astronomicos de Ouro Preto (SEAOP) / Observatorio Astronomico da Escola de Minas (OAEM) / Departamento de Engenharia de Controle Automacao e de Tecnicas Fundamentais (DECAT) / Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP) previa justamente a criacao de um conjunto de aparelhos e modelos especialmente concebidos para a realizacao de atividades de ensino e divulgacao da Astronomia.Atraves da criacao de aparelhos e modelos simples, construidos em acrilico, a comunidade, estudantes e professores terao um maior contato com alguns fenomenos astronomicos e suas implicacoes na vida cotidiana, contribuindo de forma significativa para a melhoria educacional da populacao. Os autores destes equipamentos, o professor e consultor de ensino da SEAOP/OAEM/UFOP Francisco de Borja Lopez de Prado e o seu Coordenador Geral, Gilson Antonio Nunes, tem grande experiencia em projetos desta natureza, sendo os responsaveis pela concepcao do "Projeto Astronomia na Praca" que preve a instalacao de varios aparelhos em grande porte, criando um inovador ambiente de cultura e lazer, em pracas e espacos publicos. Inicialmente concebidos pelo professor Prado em cartolina e posteriormente em madeira, a adocao do acrilico justificou-se pela necessidade de melhoria na apresentacao estetica do material, aumento da durabilidade e principalmente facilitando a producao em larga escala. Com estes equipamentos, verdadeiros recursos didaticos, diversas atividades podem ser desenvolvidas quinzenal ou mensalmente, focalizando, no entanto, um mesmo tema durante um bimestre, por exemplo, de tal maneira que turmas diferentes de alunos possam participar delas esporadicamente ou durante um ano. A participacao semestral ou anual possibilitara' entrar em contato com um certo numero de temas referentes a um mesmo assunto de Astronomia, como por exemplo: o movimento aparente dos planetas e demais astros na esfera celeste, a duracao do dia e da noite, as estacoes do ano, as fases da Lua, as constelacoes durante o ano, etc. Sera' dado destaque, nestas atividades, aos dias em que certos fenomenos estao acontecendo, como por exemplo, os dias dos equinocios e dos solsticios, os dias em que o Sol passa pelo zenite ao meio dia solar no local em que estao sendo feitas as observacoes. Inicialmente, foram construidos cerca de vinte conjuntos, contendo oito equipamentos cada. Estes conjuntos serao distribuidos a escolas de Ouro Preto e cidades vizinhas (latitudes proximas de 20º Sul) como Mariana, Santa Barbara, Conselheiro Lafaiete e Belo Horizonte, que possuem professores capacitados pelo Curso Seqüencial de Astronomia e pela Especializacao em Ensino de Astronomia da Escola de Minas/UFOP, alem de serem utilizados para cursos de extensao para professores e comunidade em geral.Apesar do numero elevado de diferentes modelos e equipamentos criados pelos autores para atividades de ensino e divulgacao da Astronomia, em face dos recursos disponiveis, foram incluidos apenas oito aparelhos nesta primeira versao do Kit. Integram o Kit para o Ensino de Astronomia os seguintes modelos e aparelhos: Arcos de Duracao do Dia para Latitude 20º Sul, A Terra na Sua Orbita Incidencia de Raios Solares, Cruzeiro do Sul Distancias das Estrelas, Escalas das Sombras e Altura do Sol, Posicao e Visibilidade dos Planetas, Relogio de Sol Equatorial, Rodometro (Disntaciometro) e Sistema Solar em Escala de Tamanhos e Distancias. Alem dos aparelhos acompanham o Kit duas publicacoes, Observacoes Astronomicas: Como e para que? e Cartas Celestes, que auxiliarao os professores no desenvolvimento de suas atividades. Todo o conjunto e' armazenado em uma caixa em madeira MDF, especialmente desenvolvida para o Kit de Ensino de Astronomia. A producao em escala industrial dos Kits para o Ensino de Astronomia, financiados pelo CNPq, ja' foi concluida. Os kits serao entregues durante o Curso de Extensao de Capacitacao para Utilizacao do Kit de Ensino de Astronomia que sera' oferecido no dia 01 de novembro. Escolas particulares, centros de divulgacao da Astronomia e demais interessados poderao entrar em contato com a Sociedade de Estudos Astronomicos de Ouro Preto, para verificar a possibilidade de aquisicao deste material ao preco de producao, acrescido dos impostos e taxas de envio correspondentes, atraves do e-mail: seaop@.. (Gilson Nunes, SEAOP/OAEM/UFOP)