22/03/2006
O evento, que terá lugar no RJ, vai assinalar o Ano Internacional da Astronomia, celebrando os 400 anos da publicação do primeiro trabalho sobre astronomia de Galileu Galilei. Esta escolha foi realizada em 24 de julho de 2003, durante a Assembléia Geral da IAU, reunida em Sydney, na Austrália. O RJ concorreu com outros importantes lugares: Shangai, na China, Quebec, no Canadá e Hawaí, EUA. A decisão de apresentar a candidatura do Brasil/RJ para sediar o evento foi tomada pela Assembléia Geral da Sociedade Astronômica Brasileira em agosto de 2002. O dossiê com a candidatura do RJ foi elaborado por equipe de astrônomos da Coordenação de Astronomia e Astrofísica do Observatório Nacional, formada por Francisco X. de Araujo e Claudio B. Pereira, sob a coordenação de Daniela Lazzaro. O trabalho foi realizado em nome da Comissão Brasileira de Astronomia. O convite para sediar a GA-IAU de 2009 havia sido formalizado, em carta assinada pelo então ministro de C&T, Ronaldo Sardenberg, e encaminhada para a IAU no final de 2002. A IAU, fundada em 1919, tem como missão promover e resguardar a ciência da astronomia em todos seus aspectos. Atualmente conta com 68 países associados e um total de cerca de 9000 membros individuais. O Brasil é pais membro da IAU e cerca de 150 pesquisadores de diversas instituições brasileiras são afiliados a ela. A interação formal entre a IAU, o governo do Brasil e os membros da comunidade astronômica brasileira, é feita através da Comissão Brasileira de Astronomia (CBA), nomeada pelo presidente do CNPq. A Assembléia Geral da IAU é realizada a cada três anos, em países distintos, tendo um número de participantes da ordem de 2000-2500 pesquisadores. Esta é uma conquista da comunidade astronômica e de toda a comunidade científica brasileira, para a qual o Observatório Nacional se orgulha de ter contribuído. De 19 a 22 de setembro de 2005, ocorreu a primeira visita de membros da Comissão Executiva (EC) da União Astronômica Internacional (IAU) com vistas a realização da Assembléia Geral da IAU no RJ em 2009.