26/06/2003
acordo de cooperacao entre Ucrania e Brasil pode acabar dando impulso reforcado ao projeto de duplicacao da capacidade de carga do foguete lancador nacional, o VLS. A afirmacao e' de Luiz Bevilacqua, presidente da Agencia Espacial Brasileira (AEB). Ele esteve nesta quinta-feira no Instituto de Astronomia, Geofisica e Ciencias Atmosfericas (IAG) da USP, em SP, na primeira de uma serie de visitas a universidades para reforcar a integracao entre os cientistas dessas instituicoes e o programa espacial brasileiro. Bevilacqua diz ter por meta triplicar o orcamento da AEB nos proximos quatro anos. Hoje ele gira em torno de US$ 40 milhoes. Atualmente, o VLS-1 (primeiro modelo da serie) so' usa combustivel solido. Ate agora dois lancamentos foram realizados, ambos malogrados. Um terceiro esta' marcado para agosto. O foguete pode inserir um satelite de ate 300 kg numa orbita terrestre baixa (300 km a 700 km de altitude). O programa preve a criacao de um novo modelo, o VLS-2, com capacidade de 600 kg. Os trabalhos efetivos no VLS-2 so' vao comecar depois que a primeira versao tiver feito tres voos com sucesso. Quando isso ocorrer, o segredo para expandir a capacidade do foguete sera' desenvolver tecnologia de combustivel liquido -que a Ucrania domina. O acordo atual preve o trabalho conjunto de engenheiros brasileiros e ucranianos na realizacao das adaptacoes necessarias ao foguete Cyclone-4 para uso a partir do Centro de Lancamento de Alcantara, no Maranhao. Bevilacqua aposta que esse trabalho pode ajudar o Brasil a desenvolver a tecnologia de propulsao liquida. O presidente da AEB tambem disse que pretende manter todos os projetos em andamento. Isso inclui VLS, programas de satelite, desenvolvimento do centro de Alcantara e participacao na ISS (Estacao Espacial Internacional). Entre os dias 16 e 18, representantes brasileiros estiveram nos EUA para discutir os novos termos da participacao brasileira no complexo orbital. "Temos agora uma lista de equipamentos, e poderemos chegar nos americanos e dizer o que podemos fazer e o que nao podemos", disse Bevilacqua. (Folha de SP, Salvador Nogueira)