03/04/2003
Em janeiro de 2002, uma estrela moderadamente fraca na constelacao de Monoceros, o Unicornio, repentinamente se fez 600 mil vezes mais luminosa do que o nosso Sol, o que fez dela, temporalmente, a estrela mais brilhante da nossa galaxia, a Via Lactea. Agora, a luz daquela erupcao criou um raro fenomeno conhecido como "eco de luz" que se produz quando a luz se reflete nas envolturas de po' ao redor da estrela. O brilho da V838 Monocerotis, como os astronomos chamam esta estrela, tem, dali, um longo retorno a seus niveis normais de luminosidade. Observacoes realizadas pelo Telescopio Espacial Hubble das Agencias Espaciais NASA e ESA mostram, com consideraveis detalhes as envolturas de po' iluminado pela titanica erupcao estelar. Os astronomos podem ser capazes de provar a estrutura tridimensional completa das envolturas de po' que rodeiam a velha estrela. Os resultados apareceram no numero de 27 de marco da revista Nature. Maior informacao em: http://sci.esa.int/hubble/news/index.cfm?oid=32026