13/02/2003
Previsao do tempo, controle da poluicao da agua, voto eletronico, novas brocas para dentistas, medicao da radiacao de antenas ou ainda teste de qualidade em incubadoras de recem-nascidos. Esses diferentes produtos e servicos tem algo em comum: sao desenvolvidos no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, o Inpe. Com sede em Sao Jose dos Campos, o instituto foi criado na decada de 50, quando se sentiu que o Pais precisava participar da conquista do espaco. Com 40 anos de atividades e oito instalacoes espalhadas pelo Brasil, o orgao do MCT ja' realizou inumeras pesquisas, todas em busca do conhecimento espacial. Mas foi ha' dez anos que o Brasil comecou a fazer parte do seleto grupo de nacoes que possuem tecnologia para desenvolvimento de satelites artificiais. Nesta semana, faz uma decada que o primeiro satelite brasileiro foi lancado. Projetado e desenvolvido pelo Inpe, o Satelite de Coleta de Dados (SCD-1) foi construido com vida util de so' um ano, mas esta' em orbita ate' hoje. Hoje, o SCD-1 trabalha com 45% de sua capacidade e deve ser substituido por novo satelite em, no maximo, tres anos. Em orbita esta' tambem a versao 2 do SCD, lancada em 1998. O SCD-1 foi um dos grandes avancos do Inpe, desde a criacao do instituto. "Antes existiam poucas empresas com condicoes de trabalhar na area espacial e hoje, depois do SCD, temos duas dezenas de empresas aptas a atuar nessa area", diz o diretor do Inpe, Luis Carlos Moura Miranda. Com 115 kg e a uma orbita circular de 750 km de altitude, o satelite capta e transmite dados meteorologicos e hidrologicos. Previsao do tempo, umidade do ar, temperatura, alerta de enchentes, medicao de nivel de represas, vazao dos rios, controle hidrico, entre outras informacoes, sao retransmitidas pelos satelites de coleta de dados que passam pelo Pais cerca de oito vezes por dia. O Brasil tem 500 plataformas de coleta de dados, que depois sao transmitidos, via satelite, para 60 usuarios, entre eles instituicoes publicas, autarquias e empresas. "Ninguem paga pelo servico, ja' que este e' um bem publico", informa Miranda. A quantidade de plataformas ainda nao e' suficiente. "Necessitariamos de cerca de 4 mil para termos, por exemplo, uma previsao do tempo ainda mais eficaz." Apesar de considerados uma das grandes vitorias dos pesquisadores brasileiros, os SCDs nao sao o principal produto do Inpe. Em uma parceria de 14 anos com a China, o programa de maior porte e' o CBERS, satelite de padrao internacional, que pesa 1,5 tonelada e foi desenvolvido pelos dois paises. Superior ao SCD, o satelite Cbers e' equipado com cameras para observacao otica de todo o globo terrestre, alem de um sistema de coleta de dados ambientais. Uma das atribuicoes do Cbers e' o sensoriamento remoto, ou seja, o conjunto de tecnicas que permite obter informacoes da superficie da Terra a distancia. Alem dos beneficios para a economia, com as medicoes sobre o impacto de uma queimada na producao rural, por exemplo, ha' o uso legal da imagem de satelite para taxacao de impostos, monitoramento de queimadas ou desmatamentos, ocupacao irregular habitacional, entre outras utilizacoes. Mas nao sao so' os satelites que influenciam diretamente a vida dos brasileiros - resultados do trabalho de cerca de dois mil pesquisadores, engenheiros, tecnicos e auxiliares que trabalham na instituicao. O voto eletronico e' fruto da dedicacao dos profissionais do instituto. Acessivel nas eleicoes passadas para mais de 115 milhoes de eleitores, o voto foi possivel gracas ao projeto desenvolvido por especialistas, desde 93. Os pesquisadores Paulo Nakaya, Mauro Hashioka, Antonio Esio, Miguel Carretero e Osvaldo Catsumi cuidaram tambem da especificacao da compra de computadores feita pelo Tribunal Superior Eleitoral e da instalacao de ambientes de redes. Hoje, o sistema chega a 5.537 municipios. Outro exemplo diz respeito 'a saude dos brasileiros: e' a medicao do nivel de radiacao eletromagnetica. "Em parceria com a Associacao Brasileira de Compatibilidade Eletromagnetica, nossa missao e' medir, por exemplo, os niveis de radiacao na Avenida Paulista", conta o chefe do Laboratorio de Interferencia e Compatibilidade Eletromagnetica do Inpe, Benjamin Galvao. O instituto tambem ja' deu resposta a uma questao polemica, a da interferencia das antenas de celular na saude. Segundo Galvao, ja' foram analisadas mais de 500 estacoes e ate hoje nada comprova que a radiacao provoque doencas graves. "O proprio telefone celular e o telefone sem fio emitem mais radiacao." Ha' mais de quatro anos o Inpe vem analisando a emissao de radiacao das antenas. As coletas de dados comprovaram que os indices de radiacao do sistema de telefonia celular estao abaixo do estabelecido pela Organizacao Mundial de Saude. Neste ano, o governo federal vai destinar R$ 108 milhoes do Orcamento para o orgao. Mais do que a verba planejada, Miranda fala da importancia da perenidade do dinheiro. "O fluxo do pagamento das verbas destinadas para a pesquisa e' tambem muito importante para que possamos dar continuidade aos estudos", afirma o diretor. "Somos uma instituicao que gera produtos, servicos e tecnologia. Gera conhecimento, gera mao-de-obra. Uma nacao que nao tem conhecimento e' refem de outras que tem. Ter conhecimento, tecnologia e pesquisa significa ter independencia." (Simone Menocchi, O Estado de SP)