19/12/2002
Astronomos descobriram a mais nova cratera na Lua, que teria sido formada apos o choque de um asteroide com o solo lunar. Em 1953, o fotografo Leon Stuart, um astromono amador, captou a imagem de um flash atingindo a lua. Na ocasiao, cientistas concluiram que um pequeno asteroide teria caido na lua, mas os telescopios nao era tao potentes, e nao foram capazes de identificar nenhuma cratera. Mas agora, analisando imagens da lua captadas por uma nave espacial em orbita, pesquisadores encontraram uma cratera nova e pequena, na mesma posicao onde Leon Stuart fotografou o flash em 1953. Primeira Acredita-se que novas pequenas crateras sao formadas na Lua com certa freqüencia, mas esta e' a primeira vez que uma delas e' identificada. Bonnie Buratti, do Laboratorio de Propulsao a Jato da Nasa, e Lane Johnson, do Pomona College, ambos na California, olhando a foto produzida em 1953, estimaram que o objeto que atingiu a lua tinha cerca de 300 metros de comprimento. O impacto teria resultado na abertura de uma cratera com largura entre um e dois quilometros. Os dois especialistas estimaram que a energia resultante do impacto pode ser ate' 35 vezes maior do que a bomba de Hiroshima. A descoberta da nova cratera da' aos cientistas a oportunidade de estudar o subsolo solar inalterado, antes que a exposicao altere sua estrutura. (BBC/Brasil)