05/12/2002
O foguete brasileiro para pesquisas em microgravidade foi lancado no ultimo domingo (01/12), as 10h33min (horario de Brasilia), de Alcantara, no Maranhao. O modulo com oito experimentos, incluindo um da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), no entanto, desapareceu no mar. Ele se soltou do para-quedas ejetado pelo foguete e caiu a 47 quilometros da costa. O Instituto de Aeronautica e Espaco (IEA), que desenvolveu o foguete, considerou a carga do VS-30 perdida, embora tres experimentos tiveram seus dados enviados para o Centro de Lancamento de Alcantara (CLA) durante o voo. A turbidez da agua e profundidade elevada - cerca de 25 metros - no local da queda impediram que os homens-ra da Forca Aerea Brasileira (FAB) mergulhassem para recuperar o modulo de pesquisa. Os tecnicos do IEA, ligado ao Centro Técnico Aeroespacial (CTA), em Sao Jose dos Campos (SP), informaram que o modulo de pesquisa, que integra a carga util, se separou do foguete a 28 segundos de voo, quando o previsto era isso ocorrer a 61 segundos. O sucesso parcial da operacao pode estar relacionado ao sistema de juncao do modulo de pesquisa, que integra a carga util ao foguete, segundo Mauro Dolinsky, engenheiro do IAE. A juncao foi feita pelo Centro Aeroespacial da Alemanha (DLR, na sigla em alemao), que colaborou com a montagem desse VS-30. 'Mas so' depois de analisarmos todos os dados poderemos precisar a causa', afirma Mauro. A altura maxima do voo tambem nao foi a planejada. No lugar de 180 quilometros, o VS-30 atingiu o apogeu a 119 km, o que contribuiu para a reducao do tempo em ambiente de microgravidade. O objetivo e' que esse periodo fosse de 4 minutos, mas so' durou alguns segundos. Outro resultado que ficou fora do esperado foi a distancia da queda da carga util do foguete. Enquanto o planejado era que ela caisse a cerca de 80 quilometros da costa, acabou sendo localizada a 47 quilometros de Alcantara. 'Mas se deu dentro da area de seguranca', garantiu o coronel Jorge Pages, diretor do CLA. Este domingo foi o terceiro dia de tentativas de lancamento, atrapalhada pelos ventos fortes. A contagem regressiva chegou a ser interrompida quatro vezes, uma delas para substituir a amostra de uma experiencia, outra por problemas de comunicacao com um radar e uma terceira por causa da presenca de um navio. Na opiniao de Dolinsky, apesar dos acidentes de percurso, o voo serviu para qualificar a utilizacao de experimentos pelo foguete, um dos sete fabricados no Brasil. Esse foi o primeiro lancamento do Projeto de Microgravidade, da Agencia Espacial Brasileira (AEB). O objetivo e' a observacao de fenomenos em gravidade muito baixa - cerca de um milesimo da que atua na superficie da Terra. O ambiente de microgravidade e' alcancado quando o foguete esta' em queda livre antes de retornar 'a atmosfera. O objetivo da Agencia Espacial Brasileira e' fazer pelo menos um lançamento do VS-30 por ano. Esse foi o sexto lancamento do veiculo. Dois deles, comprados pelo Centro Aeroespacial Alemao, decolaram de Andoya, na Noruega. O foguete, movido a combustivel solido, tem 4 metros e pesa 1,4 tonelada, da qual 220 quilos sao de carga cientifica. O proximo lancamento no CLA esta' programado para abril, quando o Veiculo Lancador de Satelites (VLS) levara' um satelite do Instituto Nacional de Pesquisa Espacial (Inpe). O Satec sera' colocado em orbita junto com um nanosatelite experimental da Universidade Norte do Parana' (Unopar). (Veronica Falcao, Jornal do Commercio)