28/11/2002
As probabilidades de uma colisao devastadoras da Terra contra um asteroide ou um cometa podem ser significativamente menores do que anteriormente tinha-se pensado, segundo revelou um novo estudo. Um grupo de cientistas canadenses e americanos usaram os dados de uma sonda militar, para estimar o numero e tamanho dos objetos que explodem ao se chocar contra a Terra. Em quase 9 anos detectaram-se umas 300 explosoes na atmosfera, produto do ingresso de pequenos asteroides entre 1 e 10 metros de tamanho. Os cientistas descobriram que meteoritos com diametro entre 50 e 100 metros colidem com a Terra a cada 1.000 anos, e nao a cada 200 ou 300 como se estimava anteriormente. Assim, meteoritos como o que caiu sobre a cidade siberiana de Tunguska em 1908, podem atingir a Terra apenas a cada milenio. O trabalho, liderado por Peter Brown da Universidade de Ontario Ocidental, no Canada, e quatro colegas de outras instituicoes, saiu em edicao da revista cientifica britanica Nature. Maior informacao em: http://comms.uwo.ca/media/archives/releases/2002/sept_dec/nov19.htm