14/11/2002
O Instituto de Aeronautica e Espaco (IAE) e o Centro de Lancamento de Alcantara (CLA), localizado no Maranhao, devem iniciar esta semana a Operacao Cuma, de lancamento do foguete de sondagem VS-30 V06. O veiculo vai colocar em ambiente de microgravidade experimentos de instituicoes e Universidades brasileiras que integram o Programa Microgravidade, da Agencia Espacial Brasileira (AEB). A janela de lancamento esta' prevista para entre 29 e 2 de dezembro. A operacao, que atende ao programa de lancamento de foguetes de sondagem previsto no Programa Nacional de Atividades Espaciais (PNAE), conta ainda com a participacao da Agencia Espacial Alema (Deutsches Zentrum fur Luft-und Raumfahrt - DLR-Mobara) que, em cooperacao com o IAE, foi responsavel pela fabricacao da carga util. Cerca de uma centena de profissionais estao envolvidos na operacao. Desenvolvido pelo IAE, o VS-30 V06 teve todos os seus modulos, com excecao da carga util, fabricados pela industria nacional. Os recursos para essas despesas foram oriundos da verba da AEB destinada aos veiculos de sondagem e, em menor percentual, do Comando da Aeronautica. O preco estimado de venda para um veiculo do tipo VS-30 e' da ordem de US$ 130 mil. O VS-30 V06 e' um veiculo espacial mono-estagio, com peso de 1425 kg, dos quais 203 kg referem-se 'a carga util - uma plataforma de 438 mm de diametro onde serao acomodados os experimentos. De acordo com a programacao de voo, a estimativa e' que o foguete atinja o apogeu a 180 quilometros de altitude, devendo esse numero sofrer ainda alguns calculos de refinamento, segundo o IAE. Quanto ao tempo, a expectativa e' de que o voo tenha a duracao aproximada de 400 segundos. Estima-se que os experimentos permanecerao em ambiente de microgravidade por cerca de aproximadamente 240 segundos. A operacao de resgate devera' ser realizada em mar aberto, a uma distancia estimada de aproximadamente 80 quilometros da costa, por helicopteros modelo CH-34 e mergulhadores da Forca Aerea Brasileira. A importancia desta operacao para a industria espacial brasileira, de acordo com o IAE, esta' na utilizacao de um veiculo nacional para que as instituicoes do pais realizem seus experimentos, o que reduz os custos destas pesquisas e torna mais facil o acesso de entidades que desejem realizar testes semelhantes no pais. Esta e' a primeira vez que um numero tao grande de experimentos sera' embarcado em um mesmo veiculo. Todos integram o Programa Microgravidade, que oferece os foguetes para que pesquisadores realizem experiencias em ambiente de microgravidade. Seis Universidades brasileiras participam da operacao alem da Universidade alema Hohenheim e do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Os projetos foram submetidos a uma comissao de representantes da Academia Brasileira de Ciencias, da AEB, do IAE e do Inpe. A AEB, por meio do Programa de Microgravidade, esta' investindo R$ 500 mil nos experimentos que vao ser levados pelo foguete. "Cada um tem um objetivo definido. O da USP e da Universidade do RJ sao na area medica", cita como exemplo a responsavel pelo Programa Microgravidade, Marta Carvalho Humann. O lancamento do VS-30 tem outro objetivo: avaliar as condicoes dos meios de solo do CLA para o lancamento do VLS-1 V03 (lancador de satelite). A data de lancamento deste ultimo sera' definida so' apos o lancamento do foguete de sondagem. (Franci Monteles, Gazeta Mercantil)