10/10/2002
Astronomos da NASA e da Universidade da California em Santa Cruz lancaram um projeto baseado na Internet que dara' aos astronomos amadores conectados uma chance de descobrir planetas extra-solares que passem por diante das suas estrelas centrais. Dos mais de 100 planetas extra-solares descobertos ate' hoje, conhece-se apenas um (chamado HD 209458 b) que passa pela frente da estrela, e que e' visto da Terra. A pequena diminuicao do brilho da estrela durante uma passagem permitira' ao astronomo amador realizar valiosas medidas que podem ajudar aos cientistas a determinarem o tamanho do planeta e, potencialmente, revelar a composicao atmosferica do planeta e a presenca de aneis ou mesmo luas ao redor dele. Para os habitantes do hemisferio sul, o programa tem apenas uma estrela candidata que e'a HD76700. Maior informacao em: http://www.transitsearch.org http://amesnews.arc.nasa.gov/releases/2002/02_104AR.html