07/03/2006
P: Como o senhor vê as críticas quanto à missão do astronauta Marcos César Pontes? Mussi: O valor do uso de ambientes em microgravidade para a realização de experimentos técnicos-científicos é alvo das mais diversa opiniões, mesmo entre renomados cientistas. Somente no futuro poderemos ter um posicionamento mais amplo sobre o uso dos ambientes em microgravidade. Atualmente, devemos respeitar todas as opiniões sobre o assunto. Entretanto, em todos os países que possuem programas espaciais é corrente o uso desses ambientes para a realização de experimentos, e alguns resultados bastante significativos foram obtidos. P: Cientificamente, quais são os benefícios esperados da missão Centenário? Mussi: A avaliação científica dos experimentos que serão realizados durante a Missão Centenário somente poderá ser efetuada após a análise de seus resultados por seus responsáveis e por seus pares. Entretanto, já são evidentes os resultados tecnológicos em decorrência do aprendizado na preparação de experimentos para serem realizados em vôos tripulados, principalmente quanto aos rígidos requisitos de segurança. O domínio dessa tecnologia será de inegável valor, especialmente quando da fabricação das peças para a Estação Espacial Internacional que cabe ao Governo brasileiro fornecer. P: A Agência Espacial Brasileira "estabeleceu o Programa de Microgravidade, que objetiva colocar à disposição da comunidade técnico-científica brasileira oportunidades de realizar experimentos em ambientes de microgravidade, provendo o acesso e suporte técnico necessário." No entanto, desde 2003 não há nenhum vôo com experimentos científicos nacionais a bordo de foguetes de sondagem ou satélites. Como a AEB tem trabalhado para dar continuidade ao programa? Mussi: Ainda que o Brasil disponha de excelentes foguetes de sondagem para a realização de vôos sub-orbitais, somos dependentes das plataformas (parte do foguete onde são colocados os experimentos). Em todos os vôos sub-orbitais realizados, têm sido utilizadas plataformas cedidas pela Agência Espacial Alemã -DLR. Em face à impossibilidade de fornecimento dessas plataformas, o calendário de lançamentos está com considerável atraso. Entretanto, no ano passado foi assinado um acordo com o DLR, pelo qual em troca de um foguete de sondagem, seriam não só entregues ao Brasil duas plataformas para a realização de vôos sub-orbitais, como também seria transferida a tecnologia para a fabricação no Brasil dessas plataformas. Assim, passará o Brasil ter absoluta autonomia para a realização de vôos sub-orbitais. O vôo da primeira plataforma está programado para setembro próximo, levando a bordo experimentos já desenvolvidos por instituições brasileiras de pesquisa. P: Qual é o status atual da participação brasileira na Estação Espacial Internacional (ISS, sigla em inglês)? Mussi: A AEB e a Nasa estão negociando uma proposta de alteração na participação brasileira no programa da Estação Espacial Internacional. Uma vez que essa participação é regulada por um acordo governamental, essas propostas deverão ser elevadas para apreciação em mais altos níveis, para posteriormente ser alterado o instrumento vigente. P: Quais foram as razões que levaram o Brasil a rediscutir sua participação na Estação Espacial? Mussi: Dois fatores nortearam a necessidade de ser revista a participação brasileira no programa da ISS: o alto custo das peças incluídas no documento inicial, muitas vezes superior ao estimado, e o acidente com a nave Columbia, que praticamente descontinuou a construção da ISS. O acordo firmado com os Estados Unidos em outubro de 1997 para a participação do Brasil na ISS envolvia um investimento de US$ 120 milhões, tendo como contrapartida os seguintes direitos ao País: i. Utilizar, por dez anos, os serviços dos ônibus espaciais norte-americanos enviando ao espaço cargas de até 130 quilos; ii. Utilizar por 18 minutos/dia, ao longo de dez anos, a janela de observação da ISS; iii. Utilizar, por dez anos, as bandejas de experiências fora da ISS; iv. Ter um tripulante brasileiro na ISS e treinamento de astronautas no Johnson Space Center (NASA). Com o novo escopo da participação nacional, quais serão os benefícios científicos ao país? Mussi: Como foi dito, a participação brasileira na ISS está em uma fase de revisão. As propostas serão consideradas em uma base de custo/benefício.