07/03/2006
s responsáveis das agências espaciais americana, européia, japonesa, russa e canadense disseram nesta quinta-feira que esperam terminar de montar a ISS (sigla em inglês para Estação Espacial Internacional) até 2010. "Se fizermos, sem problemas, os 16 vôos de ônibus espaciais necessários para terminar a construção da ISS, terminaremos a estação no início do ano fiscal de 2010 [que começa em 1º de outubro de 2009]", disse o diretor da Nasa, Michael Griffin, em coletiva de imprensa . "Acho que dispomos de margem suficiente em nosso calendário para terminar nosso trabalho", acrescentou. A Nasa espera lançar novamente um ônibus espacial em maio, depois de decidir deixar essas aeronaves em terra em julho de 2005, quando o Discovery retornou com falhas. Este vôo foi o primeiro após a catástrofe do Columbia, em fevereiro de 2003. A agência americana suspendeu todos os vôos depois que o Discovery perdeu um pedaço de espuma isolante após a decolagem. Além disso, o ônibus espacial apresentou problemas relacionados às delicadas placas de cerâmica que compõem o revestimento da nave para suportar as altas temperaturas durante a reentrada na atmosfera.