16/05/2002
Quando a sonda Voyager 2 passou perto de Netuno em 1989 mostrou que o anel mais externo do planeta, denominado Adams, continha cinco concentracoes diferentes de materia, entre 1 e 10 graus de longitude. Nao ficava claro como e' que esses arcos de materia poderiam manter-se, pois as particulas que o formam deveriam dispersar-se. Inicialmente pensou-se que esses arcos estavam confinados pelo deslocamento da lua proxima, Galatea, cuja orbita encontra-se ligeiramente inclinada com respeito ao plano do anel. Mas observacoes posteriores demonstraram que esta suposicao era falsa. Agora, uma nova analise, publicada na revista Nature por Fathi Namouni e Carolyn Porco (Instituto de Pesquisa do Sul-oeste, Boulder) defende que e' a pequena excentricidade orbital da diminuta lua Galatea e nao sua inclinacao, que confina os arcos do anel de Netuno. Segundo as pesquisadoras, tanto o brilho quanto a forma dos arcos anelados estao em relacao com a lua do planeta. Maior informacao em: http://skyandtelescope.com/news/current/article_594_1.asp