Informa o Diretor da Secao de Cometas da REA/Brasil que atualmente temos 2 (dois) cometas brilhantes para observar: o Ikeya-Zhang ao anoitecer e o LINEAR ao amanhecer. Vamos aos destaques destes cometas: 1) Cometa Ikeya-Zhang (C/2002C1) - Este cometa foi descoberto no inicio de fevereiro pelos amadores Ikeya (o mesmo do grande Cometa Ikeya-Seki de 1965) e Zhang. O cometa tambem foi descoberto independentemente pelo observador brasileiro Paulo Raymundo. Recentes estudos feitos por Nakano mostram que o cometa esta' relacionado com outros dois cometas historicos: Fracastoro (C/1532R1) e Hevelius (C/1661C1). Elementos orbitais publicados na MPEC 2002-C111 mostram uma similaridade com o cometa de 1532. Atualmente o cometa vem sendo estimado em magnitude 6.0 - 6.5 . Curiosamente, apesar de ter um brilho semelhante ao Cometa LINEAR, o Ikeya-Zhang nao possui uma cauda tao destacada - mesmo em fotografias a cauda nao e' proeminente, ao contrario do LINEAR. O cometa podera' ser visto ao anoitecer (~19:30h) ate' 13 de marco quando ainda estara' a 5 graus de altura no horizonte Oeste. Em 2 de marco o cometa estara' em conjuncao (0.3o) com a galaxia IC 1613 (mag.9.1) - o que sera' um belo alvo para os astrofotografos. O cometa passara' pelo perielio em 18 de marco (0.5072 UA), e a expectativa e' que ele possa atingir magnitude 3 ou 4 neste mes. Apos o perielio so' sera' visto no Brasil em fins de abril. Em 29 de abril o cometa atingira' sua maxima aproximacao com a Terra: 0.4049 UA ou 60 milhoes de km. E' uma pena que as condicoes meteorologicas ao anoitecer nao tem colaborado com nossos colegas observadores. Em 20 dias obtemos 16 registros de 5 observadores. No entanto, usando essas observacoes foram calculados os seguintes parametros (com base na MPEC 2002-C111): Ho = 6.78, n = 3.09, ajuste de 88%. Efemerides e cartas de busca estao disponiveis no link: http://www.geocities.com/costeira1/cometa/02c1.htm 2) Cometa LINEAR (C/2000WM1) - Sofreu um outburst em 26 de janeiro e atingiu magnitude +3.0 , segundo estimativas feitas no Brasil. O cometa apresentou uma bela cauda com cerca de 2 graus de extensao e largura de 10 minutos de arco. A condensacao central se apresentava muito brilhante e chegou a ser comparada a uma estrela de magnitude 4,5. Desconhece-se ainda a causa de seu outburst, mas pelo fato de ocorrer 4 dias apos seu perielio (0.555363 UA) o evento pode estar associado a alta atividade solar. Ate' o presente momento nao ha' noticias sobre uma possivel ruptura de seu nucleo. Por ocasiao de seu salto de brilho, o cometa apresentou uma coloracao ligeiramente alaranjada, diferente do que ocorreu com o C/2001A2 (LINEAR) que era azulado. Isto ficou evidente tambem em imagens tomadas por amadores brasileiros e estrangeiros. Na ultima semana de fevereiro o cometa estava diminuindo de brilho e vem sendo estimado em magnitude 6.0 – 6,5. Mesmo assim sua cauda e' perceptivel por meio de binoculos. Ate' 24 de fevereiro a Secao de Cometas/REA recebeu 141 registros de 14 observadores. O cometa podera' ser observado ate' abril durante a madrugada. Efemerides e elementos orbitais no link: http://www.geocities.com/costeira1/cometa/00wm1.htm Imagens no link abaixo: http://www.geocities.com/costeira1/cometa/00wm1imagens.htm 3) Cometa 7P/Pons-Winnecke - Este cometa periodico devera' alcancar magnitude 10.6 em maio de 2002 quando estara' na constelacao de Aquario. Estaremos atentos na evolucao de seu brilho e informaremos em futuros boletins. 4) Cometa C/2001 OG108 (LONEOS) – Alcancara' magnitude 9.9 em abril, mas passara' proximo da estrela Polar (Alfa da Ursa Menor) sendo acessivel aos observadores do hemisferio norte. Por "Alexandre Amorim da Coordenacao de Cometas/REA"