A origem do nosso calendario confunde-se com a origem da propria civilizacao. O numero doze era de extrema importancia para os sumerios. Os egipcios, por sua vez, foram, dos antigos, os que melhor mediram a duracao do ano, introduzindo um ano de 365 dias, e tambem um dispositivo de intercalacao, que previa um ano de 366 dias a cada periodo de quatro anos. Mas e' aos romanos que devemos a maior influencia. O primeiro calendario romano surgiu juntamente com a cidade em si, fundada por Romulo em 753 AEC (antes da Era Comum). O calendario de Romulo era estranho, seu ano possuia apenas dez meses, somando um total de 304 dias. O periodo que correspondia ao rigoroso inverno romano simplesmente nao era contado! A Romulo, seguiu-se Numa Pompilio. O segundo rei de Roma nao concordava com o calendario de dez meses apenas, e introduziu dois meses adicionais. Assim nasceram os meses de janeiro (Januarius, em homenagem ao deus Jano) e fevereiro (Februarius, em alusao as februas, mantos sagrados usados pelos sacerdotes). Por essa epoca, os numeros pares eram considerados agourentos. Entao, existiam meses com 29 dias e meses com 31 dias. Mas se somarmos doze numeros impares, teremos um numero par. Para que o numero de dias em um ano nao fosse par, fevereiro (o ultimo mes a ser criado) ficou com 28 dias apenas, de modo que o ano tivesse 355 dias. Antes de Julio Cesar assumir o poder e criar o calendario Juliano, em 44 AEC, o calendario de Numa ja' havia sofrido alteracoes. Nessa epoca, o ano ja' tinha seus 365 dias, com 5 meses de 31 dias (janeiro, marco, maio, setembro e novembro) e os demais com 30 dias (era mais importante ter um ano com um correto numero de dias do que um ano livre de numeros pares ). Julio Cesar reformou o calendario, criando o ano bissexto, e logo depois foi assassinado. Foi homenageado por seus seguidores (que foram tambem seus assassinos!) com o nome de um mes. Quintilis passou a se chamar Julius, julho. E para melhor homenagear o general, julho ficou com 31 dias, tomando um dia de fevereiro, que passou a ter 29 (30 nos anos bissextos). Depois de Julio Cesar, veio Cesar Augusto, que decidiu se homenagear ainda em vida, e tomou para si o mes de Sextilis, que passou a se chamar Augustus, agosto. Para nao ficar atras de seu antecessor, Augusto fez com que agosto tivesse tambem 31 dias. Para isso, trocou o numero de dias de setembro com outubro, e de novembro com dezembro. E, claro, tomou mais um dia do pobre mes de fevereiro! E desde entao fevereiro tem apenas 28 dias, 29 nos anos bissextos. Por Alexandre Cherman - Fundacao Planetario do Rio de Janeiro