23/02/2006
Uma equipe de astrônomos liderada por Céline Péroux da organização Observatório Europeu Austral ESO achou uma nuvem de hidrogênio rica em metais a una distância muito grande, graças ao telescópio muito grande VLT e o seu espectrógrafo ultravioleta UVS, de grande resolução. A equipe estudou a luz emitida por um quasar localizado a 9 bilhões de anos-luz, a qual foi parcialmente absorvida por uma galáxia intermediária localizada a aproximadamente 6,3 bilhões de anos-luz de nós. O espectro dessa galáxia mostrou que tem mais de 4 vezes a quantidade de metais que tem o nosso Sol. É a primeira vez que se acha tal quantidade de metais numa galáxia tão distante. Entre os elementos mais importantes, achou-se o zinco, numa proporção 4 vezes maior que a que possui o Sol, assim como também ferro. Os autores concluem que se fosse descoberto um grande número dessas galáxias "invisíveis", se resolveria, em grande parte, o problema da perda de metais nelas. Alem do mais, o uso dos quasars deverá aumentar para o estudo de galáxias muito distantes, pois agiriam como faróis.