O verao e' a estacao do ano que proporciona aos apreciadores do ceu uma vislumbrante visao. Constelacoes com estrelas brilhantes e ricas em belissimos aglomerados fazem do ceu de verao um dos mais belos espetaculos. A constelacao do Touro e' conhecida pela estrela Aldebaran (tambem conhecida como "Olho do Touro"), uma gigante de cor avermelhada com um diametro 35 vezes maior que o Sol. Essa estrela e' um dos vertices do triangulo formado pelo aglomerado de estrelas denominado Hyades. A oeste das Hyades, ainda na constelacao do Touro, pode ser visto o notavel aglomerado das Pleiades que contem sete estrelas principais, visiveis sem instrumentos, e conhecido popularmente no Brasil como "A galinha e seus pintinhos" e tambem por "Sete-Estrelo". A leste de Touro esta' a constelacao de Orion, nome do grande cacador da mitologia grega. Orion e' uma constelacao formada por um grande trapezio composto pelas estrelas Rigel, Betelgeuse, Bellatrix e Saiph. No centro do trapezio se localiza o belo trio de estrelas Alnilan, Alnitak e Mintaka, muito difundidas no Brasil como "As tres Marias". Betelgeuse, a exemplo de Aldebaran, e' uma gigante vermelha, 250 vezes maior que o Sol em diametro. E' na constelacao de Orion que se encontra a famosa Nebulosa de Orion, uma enorme nuvem de gas interestelar, visivel mesmo sem qualquer instrumento, como uma mancha difusa ao sul das tres Marias. Ao telescopio observa-se sua bonita forma semelhante a uma borboleta de asas abertas. A sudoeste de Orion esta' a constelacao do Cao Maior, onde se localiza Sirius, a estrela mais brilhante do ceu. Os antigos astronomos egipcios se utilizavam dessa estrela, conhecida entre eles como Sotis, para prever as cheias do rio Nilo, de vital importancia para suas atividades agricolas. Seguindo para o sul e' possivel ver Canopus, a segunda estrela mais brilhante do ceu, na constelacao de Carina. Aos admiradores das estrelas fica o convite para assistirem a esse espetaculo que se apresenta durante todas as noites do verao. Por Antonio Rosa Campos e Joao Batista Franca Nunes – Centro de Estudos Astronomicos de Minas Gerais (CEAMIG)