Omega Centauri, o maior e mais brilhante aglomerado globular de todo o ceu, geralmente aparece como um belissimo "borrao" nos telescopios amadores. Mas nenhum instrumento sobre a Terra ja' conseguiu revelar com tantos detalhes a riqueza dos aglomerados globulares -- como o Telescopio Espacial Hubble tem feito. Por muito tempo os livros de Astronomia tem ensinado que Omega Centauri pode conter alguns milhoes de estrelas. Mas o ditado so' ganha forca mesmo depois que vemos as versoes em alta-resolucao desta espetacular fotografia de Omega. A maior parte do aglomerado e' formada por estrelas da sequencia principal parecidas com o Sol, apesar de serem muito mais velhas (cerca de 12 bilhoes de anos contra os 4.6 bilhoes do Sol) e conterem apenas pequenos tracos de elementos mais pesados do que o hidrogenio e helio. Esta deficiencia de elementos pesados e' talvez a explicacao do porque dos aglomerados globulares aparentemente nao possuirem planetas. A imagem foi montada com fotografias obtidas na luz ultravioleta, vermelha e hidrogenio-alfa. As cores foram balanceadas para sugerir como o aglomerado apareceria para o olho humano. Espalhadas pelo enxame vemos estrelas mais massivas que desenvolveram-se ate' tornarem gigantes vermelhas (amarelas aqui). As tenues estrelas azuis geralmente sao ex-gigantes caminhando para o estagio de anas-brancas. Maiores informacoes estao disponiveis no site do Boletim de Noticias Sky & Telescope em portugues, no endereco: http://www.astronomos.com.br/SkyTelescope