21/02/2006
O brasileiro Marcos Pontes, primeiro astronauta do País selecionado para ir ao Espaço, participou, direto da Cidade das Estrelas, na Rússia, de entrevista sobre a viagem. "A sensação sobre meu primeiro vôo é realmente uma coisa incrível, difícil de descrever. Essa missão é muito importante para o nosso País, para nossa ciência", disse ele. Pontes não confirmou a informação de que levaria três fitinhas do Bonfim na bagagem. "Levarei fotos da família, itens institucionais para o Brasil. Em relação a símbolos mais religiosos, sou religioso também. Tenho meus símbolos próprios", disse. O astronauta disse que ainda está definindo sua lista de itens pessoas que serão levadas. "Até o dia 15 de fevereiro vai estar definida minha lista de itens que irão para o espaço", contou. Marcos Pontes viajará com o russo Pavel Vinogradov e o norte-americano Jeff Williams. Os três partirão na nave russa Soyuz-TMA8 com destino à Estação Espacial Internacional (ISS). Marcos retornará após 8 dias, e seus colegas passarão cerca de 6 meses na ISS. Questionado sobre o veto da agência russa ao experimento da Universidade de Pernambuco que levaria à missão, Pontes não comentou o fato, afirmando apenas que considera a interação administrativa e técnico-científica entre as equipes "normal". Ele confirmou que levará nove experimentos de diferentes áreas para serem realizados no espaço. Segundo Pontes, o enfoque principal será a nanotecnologia. Carnaval Ao ser perguntado sobre como seria passar o carnaval fora do Brasil, Marcos Pontes respondeu que "nunca foi um folião ativo" e considerava a época um período de descanso. Ele ressaltou que a equipe da Agência Espacial Brasileira e da Força Aérea estarão nesse período trabalhando para acompanhar a missão. Número 13 Os três astronautas foram questionados sobre o fato de comporem a expedição 13, se temiam pelo número de azar. O russo Pavel Vinogradov respondeu que seria exagero dar tanta importância a um número. "Acreditamos na nossa força e acreditamos nas pessoas que estão preparadas para o trabalho", disse ele. O americano Jeff Williams afirmou que não pensa muito no fato da missão ser a número 13. Ele levará fotos de sua família, bandeiras e lembranças que dará para seus familiares ao voltar do Espaço. Além dos três astronautas, estavam presentes na entrevista o coordenador da missão brasileira, Raimundo Nonato Mussi, e o diretor de Programas Tripulados da Roscosmos, Sergey Rybkin.