06/09/2001
Um foguete H-2A, da NASDA (a agencia espacial japonesa), decolou com sucesso em 29 de agosto da base de Tanegashima apos mais de um ano de atraso. E' que os dois lancamentos anteriores em 1998 e 1999 nao foram bem sucedidos e os engenheiros tiveram de voltar a prancheta e remodelar muitos sistemas do foguete. A carga que o foguete colocou em orbita* da Terra nao era util, ou seja, era apenas um boneco de satelite. O H-2A tem 53 metros de altura e pesa cerca de 285 toneladas no lancamento com o tanque cheio. O sucesso do lancamento do H-2A animou os japoneses e aliviou os engenheiros da NASDA que estavam ameacados de terem cortes de 8% no orcamento de seu programa espacial caso houvesse mais um fracasso. Segundo analistas de mercado os japoneses poderao voltar a sonhar em abocanhar uma pequena fatia do mercado mundial de lancamento de satelites, atualmente dominado por Europa e EUA.