09/08/2001
O coordenador da Secao de Cometas da Rede de Astronomia Observacional/Brasil (REA), sr. Alexandre Amorim de Florianopolis, nos apresenta um historico dos acontecimentos com esse cometa desde sua descoberta: O Cometa C/2001A2 (LINEAR) foi descoberto em 3 de janeiro de 2001 pelo projeto LINEAR. Inicialmente as efemerides* desse cometa previam que nao seria mais brilhante do que magnitude* 9.9. No entanto o cometa sofreu uma serie de outbursts (saltos de brilho) ate' que na ultima semana de marco ja' se encontrava com magnitude* 9.5. Na primeira semana de abril o cometa atingiu magnitude* 8.5. A partir de entao seu brilho aumentou de acordo com a aproximacao do seu perielio* (em 24 de maio). Ate' a primeira semana de junho ele se encontrava com magnitude* 5.0 - mas em 13 de junho ele atingiu magnitude* 3.0 e foi facilmente observado a olho nu. Por meio de binoculos foi possivel visualizar sua cauda retilinea com ate' 4 graus de extensao. Em 1 de julho o cometa esteve a 36 milhoes de quilometros da Terra e sua magnitude* era estimada entre 4.5 e 5.0. Para completar a sequencia de outbursts, na terceira semana de julho o cometa atingiu magnitude* 4.5 e desde entao vem diminuindo seu brilho. Atualmente (4 de agosto), ele se encontra na constelacao de Vulpecula (Raposa) com magnitude* 8.2 e deve ser visto ate' inicio de setembro. Ate' 31 de julho a Secao de Cometas/REA recebeu 277 observacoes desse cometa. Uma carta de busca foi preparada e se encontra no endereco: http://www.geocities.com/costeira1/31032001A2.jpg