16/02/2006
Marcos Pontes, o primeiro astronauta brasileiro, afirma que irá ao espaço "fazer experimentos, e não política". Pontes, que está se preparando na Rússia para o vôo no dia 30 de março, diz que não foi consultado por Brasília sobre a proposta do governo Luiz Inácio Lula da Silva de levar para o espaço uma moeda comemorativa que depois seria leiloada para angariar recursos para o programa Fome Zero. "Eu não tenho nada com isso", disse Pontes. Pelas regras da Agência Espacial Russa, cada um dos três astronautas que farão o vôo no próximo mês em direção à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) tem o direito de levar 1,5 quilo de bagagem pessoal, além de 5 quilos de materiais institucionais. No caso do Brasil, o governo ainda não fechou a lista, mas já divulgou que quer incluir fitinhas do Senhor do Bonfim, moedas e selos comemorativos e uma imagem de Nossa Senhora. Uma das moedas seria leiloada e o dinheiro, usado para o Programa Fome Zero. O governo ainda quer aproveitar a oportunidade para fazer sua publicidade, com transmissões de declarações de Pontes e de uma conversa de cinco minutos entre Lula e o astronauta durante o vôo. O presidente deve tentar a reeleição neste ano. Pontes deixou claro que não irá se preocupar, neste momento, com a forma com que o governo usará o vôo, eventualmente, na campanha para a reeleição de Lula. "Não tenho de me preocupar com essas coisas. Tenho apenas de fazer meu papel. Minha atitude é clara. Todo o Brasil me conhece e sabe que não tenho ligações políticas", disse. Pontes não quis nem revelar em quem votará para presidente em outubro. "Vou analisar o que cada candidato tem para apresentar, suas propostas, então definirei meu candidato", disse. O astronauta, que está no Centro de Treinamentos na Rússia desde outubro de 2005, reconhece que o fato de ter ido a Moscou o ajuda em sua preparação. "Nestas horas, quero estar bem longe dessas questões administrativas", afirmou. Se a definição da bagagem do governo não teve a participação do astronauta, Pontes deixa claro que está selecionando cuidadosamente o que levará em sua cota de 1,5 quilo. O astronauta queria levar o chapéu de Santos Dumont e insinuou que a camisa da seleção de futebol poderia entrar em sua mala para o espaço. Músicas de sua própria composição também deverão fazer parte da bagagem. "Defino isso tudo até dia 15. Teremos surpresas", prometeu. Os outros tripulantes da nave, o americano Jeffrey Williams e o russo Pavel Vinogradov, já acostumados aos vôos espaciais, disseram que levam fotos da família e artigos institucionais. Pontes explicou ainda que irá utilizar o equipamento de fotografia e filmagem da nave russa para fazer imagens do Brasil cada vez que ela passar sobre o território nacional. Mas insistiu que precisa ter uma definição nos próximos dias por parte da Agência Espacial Brasileira sobre os experimentos nacionais que serão conduzidos por ele no espaço. Esses experimentos serão definidos na próxima semana, quando uma missão russa irá a São Paulo para avaliá-las. Mas uma delas teve de ser cancelada já nesta semana. Para Pontes, os experimentos vão "abrir um novo laboratório para a ciência brasileira". Já o americano Williams é mais realista e aponta que as pesquisas que farão parte da missão não serão grandes inovações. "Vamos apenas continuar o trabalho para conseguir que o homem volte à Lua e eventualmente vá a Marte. O outro objetivo é continuar a montagem da ISS", disse ele. Questionado sobre o que faria em sua volta do espaço, Pontes diz que quer continuar trabalhando pelo Brasil no projeto da Estação Espacial e não vê no momento razão para entrar para a política. "Se um dia eu perceber que posso fazer algo pelo Brasil, posso até considerar entrar na política. Mas o que quero agora é ver nossa indústria no espaço", disse. Pontes quer trabalhar para garantir que os equipamentos fabricados no Brasil sejam entregues pelo governo à Estação Espacial Internacional nos próximos anos. Antes do lançamento, Pontes pede a ajuda dos brasileiros. "Embora eu esteja sozinho como único brasileiro a bordo, conto com o apoio e oração de último minuto de todos. Não quero voar sozinho e, por isso, levo a bandeira do Brasil." E na volta? "Se o Brasil fosse uma pessoa, daria um abraço bem forte." Brasil pagará seguro de vida de US$ 1 milhão para Marcos Pontes O governo brasileiro bancará um seguro de vida de US$ 1 milhão para o astronauta Marcos Pontes. Ele, porém, afirma que conseguiu sobreviver a todas as simulações de situações críticas realizadas nas réplicas da nave russa em sua última fase de treinamento. "Não morri nenhuma vez nos testes", afirma Pontes. Ele admite que, durante sua preparação na Nasa, nos últimos anos, morreu em duas simulações. O astronauta admite que sua preparação "ainda não está no ponto ideal". "Preciso ainda realizar treinamentos de sobrevivência na água e testar até os experimentos científicos que farei no espaço", diz. Mas aposta na segurança da nave Soyuz. Até hoje, só quatro astronautas morreram em missões russas, ante um número bem maior no caso dos americanos. Pontes conta que os treinamentos incluem simulações de situações possíveis, inclusive o pouso de volta à Terra em locais com grupos hostis. "Por isso, levamos uma arma na nave", conta. Além do seguro de vida, o governo terá de assinar um contrato contra eventuais acidentes que Pontes provoque em equipamentos no espaço. O Instituto Brasileiro de Resseguros está avaliando a legalidade dos contratos. Nem o número da missão assusta os astronautas. A missão é a 13.ª a ir para a ISS. Pontes, porém, não faz parte oficialmente dessa missão, pois não ficará na estação. Isso ocorrerá apenas com o americano Jeffrey Williams e o russo Vinogradov, que não retornarão com ele. "Como não vou ficar na ISS, não sou da Missão 13, mas da 12,5", ironiza o brasileiro. Com pouco mais de um mês para o lançamento da nave Soyuz para a Estação Espacial Internacional (ISS), o primeiro astronauta brasileiro, Marcos Pontes, vive um rígido cronograma de preparação que deve se intensificar ainda mais nas próximas semanas. Instalado desde outubro na Centro de Treinamento de Cosmonautas da Rússia, na Cidade das Estrelas, o brasileiro diz que sai pouco, levanta todos os dias antes das 6 horas para estudar e, sem os privilégios dos antigos cosmonautas da Era Soviética, ainda é obrigado a lavar e passar sua própria roupa. Disciplinado, Pontes teve de passar nos últimos meses por um treinamento separado dos demais participantes da missão, o americano Jeffrey Williams e o russo Pavel Vinogradov. Ambos já foram ao espaço e Pontes precisava chegar ao mesmo nível. Por isso, o brasileiro conta que aproveitou as noites e fins de semana para estudar e conhecer o sistema da nave. "Nosso horário é contado em segundos", explicou Pontes, em uma entrevista coletiva, ontem, ao lado dos colegas de tripulação. O cronograma é tão intenso que, 20 minutos antes do encontro com os jornalistas, os astronautas estavam em uma cápsula simulando situações de vôo. Pontes conta as atividades começam às 9 horas e vão até o almoço. "Temos uma hora de pausa e logo voltamos aos treinamentos." A cada semana, os instrutores realizam entre duas e quatro horas de simulações de vôo. Esse é o momento em que os técnicos criam situações de risco que precisam ser solucionadas pelos astronautas dentro de réplicas dos módulos da nave. Pontes também passa por exercícios físicos, pratica natação. Se submete regularmente a testes psicológicos, de coordenação e técnicos. "Preciso saber o funcionamento de todo o sistema e ainda me preparar física e mentalmente", disse. O brasileiro também precisa realizar testes com o traje que irá usar no vôo. Ontem mesmo, levou mais de duas horas para provar a roupa, que conta com mecanismo de despressurização. A preparação do brasileiro inclui aulas de russo. Isso porque todos os botões da cápsula que irá ao espaço estão nessa língua. "Já entendo bastante", garante ele, que, de fato, compreendeu todas as perguntas feitas por jornalistas russos. Diante de tantas tarefas, Pontes afirma que sai pouco do Centro de Treinamento e raramente vai até Moscou, que fica a 40 quilômetros da Cidade das Estrelas. Ele não esconde, porém, que quer ir ao jogo da seleção brasileira de futebol contra a Rússia, no dia 1º, em Moscou. "Não sei se deixarão." Mas Pontes, de qualquer jeito, não esconde seu encantamento. "Tudo isso e incrível", diz. "Até gostei do frio", completou o brasileiro em um dia em que se registravam 21 graus negativos. Considerada nos anos da União Soviética como o oásis do socialismo, o Centro de Treinamento de Astronautas passou por mudanças para sobreviver como a única escola de astronautas da Rússia. Com 7 mil habitantes, dos quais 1,5 mil trabalham no local, a Cidade das Estrelas era uma base secreta das Forças Armadas soviéticas e apenas nos anos 60 é que se tornou escola de astronautas. Escondido num bosque, nem mesmo sua localização aparecia nos mapas do regime comunista. Hoje, muitos dos ex-astronautas ainda perambulam por ali. Nos anos da União Soviética, os cosmonautas tinham vida de herói e apartamentos luxuosos para a época. Com o fim do bloco socialista, a cidade se viu diante da falta de dinheiro generalizada. Enquanto os cosmonautas começavam a cobrar até US$ 250 por entrevista, os edifícios construídos pelo regime comunistas ganhavam vizinhos: casas em estilo americano, erguidas pela Nasa para seus astronautas que realizariam missões conjuntas.