12/04/2001
Tudo estava incrivelmente calmo no nosso Universo: um imenso vazio sem qualquer forma de matéria ou energia. Entao outro universo colidiu com ele. Subitamente o espaco se tomou uma sopa incandescente de partículas e radiacao, muito mais quente e denso que o centro do Sol. Isso, segundo uma equipe de físicos, e' como o Big Bang, explosão que deu origem ao cosmos, teria acontecido. A aproximacao de um universo paralelo teria sido a causa da expansao do espaco, e a colisão teria produzido toda matéria e energia. Uma descricao abrangente e detalhada dessa teoria foi enviada para a revista cientifica "Physical Review D". O modelo e' uma alternativa viavel a teoria da inflacao cósmica, que foi elaborada para resolver alguns dos problemas da teoria classica do Big Bang. Segundo a teoria da inflacao, o Universo teria passado por um período de expansao em ritmo extraordinariamente rapido na primeira fracao de segundo de sua existencia. "Nosso novo modelo resolve os mesmos problemas", diz o co-autor Paul Steinhardt, da Universidade Princeton (EUA). Ele foi um dos fundadores da teoria da inflacao, cerca de 20 anos atras. O novo modelo explica como essa colisão primordial teria ocorrido. Ele parte do pressuposto de que o Universo tridimensional e' apenas uma de duas superfícies existentes em um espaco de quatro dimensões, como se fossem duas superfícies de um CD. Segundo a teoria, havia outro universo nessa fatia da quarta dimensão que acabou ultrapassando os limites da fatia tridimensional. Quando essa mistura levou a uma colisão, a energia liberada resultou na explosão do Big Bang. Ao contrario do da inflacao, o novo modelo chamado de "universo ekpirotico" pelos seus autores, fazendo mencao a ideia grega de "fogo cosmico" se encaixa com a popular, mas especulativa, teoria das cordas desenvolvida pela física de partículas. Essa teoria diz que toda as partículas que observamos sao vibrações diferentes de um mesmo tipo de material - as supercordas - em um universo que teria nada menos que dez dimensões. "Essa e' uma das coisas empolgantes sobre ela", diz Neil Turok, da Universidade Cambridge (Reino Unido), co-autor da pesquisa. "Estou encantado em ver uma imagem alternativa para o Universo primordial", diz o cosmologo Jim Peebles, tambem de Princeton. "Tem sido frustrante para mim nao ter nenhuma alternativa a teoria da inflacao, que eu acredito ter sido aceita facil demais por muitos cosmologos." Sobre a credibilidade do modelo, ele diz: "Nao tenho ouvido meus colegas da teoria das cordas reclamarem. E um bom sinal". Se houver outras camadas com outros universos ainda flutuando pelo espaco quadridimensional, poderia o mundo estar ameaçado por um outro Big Bang? Turok diz que isso nao pode ser descartado. Por sorte, o fato de que a constante gravitacional de Newton nao estar mudando implica que estamos seguros de uma nova colisão por muitos bilhões de anos. Folha de S.Paulo de 12/04/01