05/04/2001
semana passada com um grupo incomum de manchas solares visiveis a "olho nu" (sem ampliacao otica). Com o passar dos dias, no entanto, a Região Ativa 9393 cresceu ate' tomar-se o maior conjunto de manchas a marcar a superfície solar nos últimos dez anos. E ela tem impressionado nao so' os observadores solares durante o dia mas, indiretamente, milhões de pessoas ao redor do mundo durante a noite - através do aparecimento das auroras mais intensas do atual ciclo solar. O grupo de manchas cresceu ate' alcancar o tamanho correspondente a 22 vezes o diâmetro da Terra. As empcoes inundaram os satelites e a alta atmosfera terrestre com raios-x e protons de alta-velocidade. As ejecoes de massa inundaram a magnetosfera terrestre com rajadas massivas de vento solar ionizado. Uma tempestade geomagnetica que durou mais de 24 horas, de 30 a 31 de marco, produziu luzes avermelhadas no ceu em diversos pontos do planeta. Na terca-feira o grupo de manchas esta desaparecendo visualmente devido a rotacao solar. Outras erupcoes violentas ocorreram desde o fim de semana, e seu auge foi a deteccao da maior erupcao solar dos últimos 12 anos. O evento X-17, ocorrido ontem, era ainda maior que a erupcao de 1989 que ocasionou falhas na rede eletrica canadense. Felizmente, o grupo de manchas estava deslocado o suficiente e suas conseqüências nao atingiram a Terra. Ha possibilidade de avistamento de auroras nas noites de 3 a 5 de abril (para as latitudes privilegiadas). Outra surpresa foi uma forte erupcao que gerou uma nova região ativa localizada em limbo oposto (nascente) do Sol. "Apesar da Região 9393 estar desaparecendo no limbo oeste do Sol dentro de alguns poucos dias," escreve Cary Oler na AstroAlert da Sky & Telescope, "parece que uma outra região ativa complexa esta chegando e podera' apresentar novos eventos resultantes da atividade solar." Pode ser que a Região 9393 volte a ser observada. Se ela durar mais três quartos da rotacao solar, ela estara' apontada novamente para a Terra em tomo de 23 de abril. Maiores informações estao disponiveis no site do Boletim de Noticias Sky & Telescope em português, no endereço: http://www.astronomos.com.br/SkyTelescope