08/03/2001
A Nasa encerrou o projeto experimental do aviao espacial X-33 que fora concebido como uma alternativa barata 'a antiga frota de onibus espaciais, segundo informações divulgadas. O programa X-33 termina cinco anos apos o desenvolvimento que nunca alcancou a fase de testes de voo. A Nasa informou que gastou 912 milhões de dólares no projeto, esperando criar uma nave espacial de nova geracao para transportar carga e pessoas ao espaco. A empresa que projetou a nave, Lockheed Martin, desembolsou 357 milhões de dólares. "Conseguimos reunir uma grande quantidade de conhecimento a partir destes programas-X, mas uma das coisas que aprendemos e' que nossa tecnologia nao avançou a ponto de desenvolvermos um novo veiculo lançador reutilizavel com melhora substancial de confiabilidade, segurança e adequacao", explicou Art Stephenson, diretor do Centro Marshall de Voos Espaciais. A Nasa disse que o programa X-33 ira' se encerrar em 31 de marco, quando expira o acordo de cooperacao entre a agencia espacial e a Lockheed Martin. No entanto, a empresa pode optar por continuar o projeto com seus proprios recursos. (Globo.com)