15/02/2001
Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), de Sao Jose' dos Campos, estuda as bolhas de plasma, um fenomeno ionosferico que compromete a captacao de sinais de satelite e antenas parabólicas em paises localizados na linha do Equador. Segundo os pesquisadores do instituto, o fenomeno passa por um pico de agravamento neste ano. Os pesquisadores apontam que a cada 11 anos, devido 'as variações dos ciclos solares, o fenomeno fica mais critico. "A Europa, os EUA e o Japao nao tem esse problema e empresas estrangeiras que se instalam aqui nao levam esse item em conta e terminam tendo prejuizos", disse o pesquisador do Inpe Humberto Sobral, um dos descobridores das bolhas de plasma, ha' mais de 20 anos. Ele disse que as bolhas de plasma ocorrem na faixa da ionosfera, acima de 200 km de altitude. As bolhas podem atingir mais de 2.000 km de altitude e se caracterizam pela rarefacao do plasma (eletrons e ions livres) ionosferico. O fenômeno ocorre sempre no período da noite. Entre os efeitos provocados pelo fenomeno estao as interferencias em sinais de satelite e na transmissão de imagens por antenas parabólicas. Em regiões de baixa latitude, como quase todo o territorio brasileiro, elas provocam degradações nas imagens de TV. Na tela, as interferencias sao percebidas como pontos brilhantes e negros, principalmente entre 20h e 22h30. Ate' hoje, as interferencias sao confundidas com defeitos nos equipamentos. Descobertas sobre o territorio brasileiro em 76, por pesquisadores do Inpe, as bolhas chamaram a atencao de operadores de satelites e da comunidade cientifica pelo fato de produzirem interferencias em uma grande faixa de sinais do espectro eletromagnetico. Principalmente nas transmissões de TV, de radio em ondas curtas e de amplitude modulada e tambem de radioamador. O Inpe instalou ha' cerca de quatro anos, no Observatório Espacial de Sao Luis (MA), um radar ionosferico que captou as primeiras medidas das bolhas de plasma sobre o territorio brasileiro. Em dezembro, um segundo radar foi instalado no mesmo observatorio para intensificar as pesquisas. Esse equipamento, operado em baixa potência e com alta performance, foi desenvolvido com o apoio da Universidade de Clemson, da Carolina do Sul, nos EUA, com financiamento de R$ 200 mil da Fapesp (Fundacao de Amparo 'a Pesquisa de SP). (Folha Vale)