01/02/2001
A vida a bordo da ISS (Estacao Espacial Internacional) e' barulhenta, agitada e nunca chega perto da monotonia, afirma seu comandante. Os tres habitantes da instalacao em orbita, ha' tres meses no espaco, dizem que estao muito ocupados para ficar entediados ou deprimidos. "Definitivamente estamos sempre ligados, gracas 'a programacao que o controle de terra tem nos dado", diz o comandante norte-americano Bill Shepherd. O principal problema vivido pelo trio e' barulho. Eles precisam usar tampões de ouvido para dormir, por conta do ruido provocado pelos equipamentos. "Gostaríamos de ver o nivel de barulho baixar", afirma Shepherd. Ele conta que o ritmo de trabalho tem sido forte, mas nem sempre as coisas saem como planejado. "Para mim, a coisa mais frustrante tem sido tentar fazer o melhor para cumprir as expectativas do pessoal no chao. Todo mundo quer ter as coisas feitas, mas algumas vezes simplesmente nao da"'. Apesar de Shepherd e seus colegas - os cosmonautas russos Yuri Gidzenko e Sergei Krikalev - terem reclamacoes a fazer, eles tem evitado conflitos com os controladores. "Sabemos que ha' um monte de coisas que poderiam ser melhores, mas tentamos nao ser muito críticos, porque, no fim das contas, tudo isso nao importa. O que importa e' que temos pessoas no espaco. A estacao esta' funcionando e estamos fazendo progressos em sua construcao. Isso e' que e' importante", diz Shepherd. Apos atrasos com o lançamento do onibus espacial Atlantis (que deve levar o modulo laboratorio da estacao, o Destiny), a volta da tripulacao deve acontecer mais tarde que o previsto, em marco. O COTIDIANO ESPACIAL: A rotina do trio que esta' vivendo na estacao e' no minimo pesada. Os tres sao acordados por um barulhento despertador às 6h (horário de Greenwich) - regulado para superar os ruidos ja' produzidos pelos equipamentos do modulo Zvezda e saem de seus sacos de dormir, feitos para evitar que eles fiquem flutuando pela estacao enquanto dormem. Apos acordar, os tres entram na fila para usar o banheiro - mas tomar banho nao e' moleza em um ambiente sem gravidade. Em vez de usar chuveiros, a tripulacao usa esponjas molhadas para limpar o corpo. O tempo destinado a eles para higiene e um merecido cafe' da manha e' de 90 minutos. 'As 7h30, eles param para ler a correspondência (os tripulantes tem acesso a seu e-mail), confirmar as noticias da Terra e preparar uma lista das tarefas do dia. Meia hora depois, eles conferem a lista com a equipe de terra e se poem a trabalhar. Meio-dia e' a hora do almoço. A comida dos astronautas e' separada em pacotes individuais e aquecida em uma especie de forno de microondas. As bebidas sao pos-reidratados. Depois da refeições, eles voltam ao trabalho. Um ultimo contato e' feito com os controladores por volta das 18hl5, para relatar as tarefas executadas e discutir o dia seguinte. Cada um deve reservar duas horas do dia para exercicios físicos - no espaco e' preciso manter a forma. O objetivo e' reduzir o ritmo com que os musculos atrofiam, um dos inconvenientes causados pela ausência de peso. Terminado o dia de trabalho, a tripulacao tem mais duas horas para jantar e formar nova fila no banheiro. E, antes de dormir, nada de uma bebida para relaxar. Na estacao espacial russa Mir ate' seria possivel. Mas, em instalações cumpridoras da lei norte-americana, e' proibido o consumo de bebidas alcoolicas. (Folha OnLine)